Las andanzas australianas del Dr. Otis y familia

El centro rojo

2009-02-11T04:09:00.000-08:00

Parece que este blog se muere; ya queda muy poco para que volvamos a casa y no tenga las herramientas necesarias para mantenerlo en forma. En menos de una semana estaremos por ahi y os contaremos todo con pelos y senyales. Queria que supierais que hace unos dias nos despedimos de nuestra querida casa y pasamos unos dias en el centro rojo de Australia. Visitamos Alice Springs y vimos la decadencia del pueblo aborigen que, la verdad, nunca tuvo mucha gloria; observamos boquiabiertos y boca de champagne en mano la majestuosidad del monte Uluru en el ocaso; Otis y Yolanda se refrescaron en los lagos de los West MacDonell ranges; y yo fui el rey en el Kings canyon (esta historia tiene miga); luego nos derretimos en Adelaide, pero dejamos el pais antes de los fuegos que lo asolan, asi que no tuvimos nada que ver. Como el viaje en avion dura unas 30 horas, minuto arriba minuto abajo, decidimos hacer un stop-over, y en eso estamos. Nos hallamos en nuestra penultima parada y en breve tomaremos el ultimo avion con destino a Barcelona. Tenemos ganas de veros.

Ha sido un placer escribir este blog, aunque no lo dare por terminado hasta que cuelgue las ultimas fotos y, por supuesto, los innumerables pajaritos que tengo todavia por ensenyar.

Besos y abrazos.

Ciudad de Iglesias

2009-01-30T23:55:00.002-08:00

Hemos pasado unos dias en Adelaide, que segun rezan las guias significa ciudad de iglesias. El numero de ellas, sin embargo, no supera la media habitual para este tipo de ciudades. Pero pasar por aqui me ha hecho recordar a mi abuela que se llamaba Adelaida. No se porque tenia ese nombre, ni porque se llamaba asi tambien Heidi. Pero bueno, venga aqui ese homenaje.

En esta apacible ciudad hemos descansado y hemos tenido que aguantar temperaturas extremas. El termometro llego hasta los 45.7 grados. Era la temperatura mas alta registrada en los ultimos 70 anyos. Podias sentir como el aire torrido te abrasaba la cara. Se que muchos pensareis que ya habeis pasado por esas temperaturas. Ja! El bocazas que lo diga que me lo demuestre con datos. Aficionados a vagar por el desierto proceloso abstenerse!

En medio mes los trapis volvemos a casa.

Al rico canguro

2009-01-12T22:45:00.001-08:00

Os he hablado mucho de canguros pero casi no he puesto fotos. Al principio nos costo verlos, pero luego los vimos a montones, dentro y fuera de la bolsa.

Empiezan su actividad en cuanto cae el sol y se pasan el rato comiendo.

Aunque algunos se dedican a las artes del boxeo,

y otros a intentar perpetuar la especie, pero con tanto publico no hay quien pueda!

My prickly friend

2009-01-12T22:37:00.000-08:00

Se va acercando el tiempo de volver y hemos tenido que irnos deshaciendo de muchas cosas. Ya no tengo ordenador ni conexion a internet. Asi que por aqui supongo que habra poco movimiento y nada de acentos o enyes. Lo siento. De todas maneras tengo algunas excursioncillas pendientes que os ire poniedo y algun que otro bicho que he visto por ahi.

Uno de los mas curiosos es el echidna, un monotrema (como el platypus) que pudimos ver en el parque nacional de cape Otway.

Es un curioso bicho con el cuerpo cubierto de espinas y una trompa alargada con la que perfora el suelo en busca de hormigas y otros bichos.

Pero lo mejor es verlo en accion.

Achicharrandonos en los Grampians

2009-01-12T22:21:00.000-08:00

Despues de visitar la Great Ocean Road pasamos un par de dias en el parque nacional de los Grampians. Alli bajo un sol abrasador hicimos, como siempre, grandes caminatas.

Pero que siempre tuvieron su recompensa, como en el caso de esta catarata en el rio Mackenzie.

Alli paramos para hacer el picnic. Pero yo me quede con las ganas, ya que un kookaburra logro hacerse con mi emparedado.

Pero no desfalleci, y al dia siguiente siguieron las caminatas para llegar a las mejores vistas de las montanyas.

Y tambien vimos cataratas que desaparecian en la nada. O seria que el agua se evaporaba en seguida dada la temperatura?

Por la tarde Otis se dedicaba a observar a los innumerables canguros

y, como no, a perseguirlos.

Al salir del parque paramos en un par de cuevas donde quedan algunos restos de pinturas aborigenes de significado no muy claro. No queda mucho, todo hay que decir.

Soy mono pero no soy oso

2009-01-12T03:32:00.000-08:00

En Cape Otway pudimos por fin ver koalas en libertad. Al principio es difícil verlos, ya que están en las ramas de los eucaliptos, quietos la mayor parte del tiempo. Pero, luego se van moviendo y te das cuenta de que está plagado de ellos.

Como sabéis estos bichos son marsupiales y tienen a sus hijos encima todo el día.

Se pasan la mayor parte del día durmiendo, pero tambiéen se mueven de vez en cuando. Incluso llegamos a ver a una koala con su cría cruzando la carretera. Aquí tenéis a otro en acción.

Banda Sonora: El Koala - Yo Via Jase Un Corra

La costa de los naufragios

2009-01-12T03:07:00.000-08:00

Después de las fiestas navideñas nos fuimos a visitar unos de los destinos turísticos favoritos del
estado de Victoria, la Great Ocean Road. Esta carretera recorre las costas más escarpadas y antaño más peligrosas de la costa australiana. Pero lo mejor no está en la carretera, sino fuera de ella. En esta costa perdieron la vida muchas personas que, tras dos o tres meses de viaje, vieron como su barco se destrozaba al chocar con una de las innumerables islas de roca caliza. Por algo le llaman la shipwreck coast. En una parte de ella se encuentran varias rocas aisladas, conocidas como los 12 apóstoles. No hay 12 rocas, sino 9 o 10, según se mire. Dicen que hubo un momento en que eran 12, o que tal vez les llamaban así porque servían de guía a los barcos en este difícil tránsito. Además, la Great Ocean Road cruza el parque nacional de Cape Otway, un lugar ideal para ver koalas en libertad. Pero bueno, basta ya de divagar, que una imagen vale mas que mil palabras.

Feliz año nuevo

2009-01-01T02:12:00.000-08:00

Y para paliar la resaca qué mejor que un Aussie Barbeque.

Aves de Australia. 25) Emu

2008-12-30T19:52:00.000-08:00

El emú (Dromaius novaehollandiae) es un ave enorme, como la avestruz y el cassowary y que, por lo tanto, no vuela, aunque corre que se las pela.

Nos encontramos con bastantes ejemplares en nuestra visita al Wilsons Promontory. Ya habíamos visto de cerca varios emúes en el zoo de Werribee. Pero, claro, los que están en libertad no dejan que te acerques tan alegremente. Estiran el cuello tan largo que tienen

y si te ven se largan por patas.

Banda sonora: Old man emu - John Williamson

Walk like a wombat

2008-12-29T18:37:00.000-08:00

La semana pasada tuvimos la suerte de ver varios wombats en el Wilsons Promontory. Estos marsupiales parecen salidos del planeta Endor.

Como casi todo los animales de este país duermen muchísimo, y empiezan a tener algo de actividad cuando se pone el Sol. Si uno tiene paciencia, busca bien y, sobre todo, se aleja de las multitudes, puede ver unos cuantos. Desafortunadamente hay sitios donde es más fácil ver wombats porque se han acostumbrado a la presencia humana y a que les den de comer. Pero estos que os muestro aquí eran de lo más tímido; huían a la mínima.

Se suelen refugiar en huecos de árboles o en hoyos que hacen en el suelo. Aquí hay uno tratando de desaparecer de nuestra vista. ¡No me miréis así! Tras este corto vídeo le dejamos en paz.

Banda sonora: Walk like a man - The four seasons (sustituid man por wombat, et volilà!)

I'll wait for you

2008-12-28T19:21:00.000-08:00

Un boomerang vuelve a su punto de partida tras ser lanzado. Aunque la palabra procede de los aborígenes de New South Wales, parece que artefactos similares se utilizaban en buena parte del mundo en tiempos prehistóricos. El otro día lancé uno y todavía estoy esperando a que vuelva.

Bueno, es que eso del boomerang es todo un deporte hoy en día. Los hay de todos tipos, tamaños y colores. En Australia se venden como souvenirs, ya sea de los producidos en masa (probablemente en China) o los algo más selectivos que han sido pintados por aborígenes con muy poco aspecto de aborigen y usando técnicas muy poco aborígenes. También venden otros para niños que tienen el aliciente de que han de ser decorados. Traen 4 botes de pintura: blanco, negro, rojo y amarillo. No sé si sabéis que estos tres últimos son los colores de la bandera aborigen de Australia, una de las oficiales de este país junto con la Torres Strait Islander y la más conocida que lleva el Union Jack.

Pues bien, éste boomerang para decorar ha sido uno de los regalos de Otis para estas fiestas. Disfrutó mucho pintándolo y tuvo la paciencia necesaria para esperar a que la pintura se secase antes de empezar a usarlo. El resultado lo tenéis aquí debajo. Por cierto, que sepáis que ningún animal ha sufrido ningún daño por el uso de nuestro boomerang.

PD. Este post está dedicado a Seymour, de ahí el título.

Christmas at the Prom

2008-12-28T01:30:00.000-08:00

Para celebrar las fiestas nos hemos ido al parque nacional de Wilsons Promontory, que está en el sudeste de Victoria, a unas 3 horas de Melbourne. A pesar de ser fechas señaladas no abandonamos nuestras raíces trapisondistas.

El Prom, como le llaman por aquí, es una visita imprescindible, ya que es unos de los parques con mejores playas y más abundante vida salvaje de Australia. Allí pudimos ver montañas con forma de gorila (o eso me pareció a mí),

y enormes y desiertas playas,

como squeaky beach, la playa de las arenas cantarinas;

hicimos caminatas larguísimas bajo un Sol achicharrante, pero que merecieron la pena por las impresionantes vistas,

y vimos muchos animales como canguros, wallabís, wombats, emús y serpientes.

Otis se dedicó a perseguir a los canguros con gran regocijo. Afortunadamente no querían saber nada de él y se largaban corriendo a la mínima

De los wombats y los emús os hablo mañana.

Aves de Australia. 24) Gull

2008-12-27T15:34:00.000-08:00

Hay muchos tipos de gaviota (gull, laridae) en Australia, pero la más común sin duda es la silver gull (Chroicocephalus novaehollandiae). Está en todas las ciudades cercanas al mar mendigando comida y picoteando los desperdicios que encuentra.

Mucho más espectacular, sin duda, es la pacific gull (larus pacificus) que es tres veces más grande, mucho más bonita y que se dedica a pescar su propia comida en lugar de carroñear. Aquí la tenéis con 2 silver gull a su izquierda, para que comparéis el tamaño.

Si os habéis fijado, detrás de la pacific gull hay otro ave muy parecida pero de color marrón oscuro. Es también una gaviota del Pacífico, aunque más joven. Cambian el plumaje hasta tener el aspecto adulto, más reconocible, a los 3 o 4 años de edad. Os dejo con otro par de jóvenes gaviotas.

Los voluntarios del caballo de fuego

2008-12-27T14:14:00.000-08:00

Hace unos días pudimos disfrutar del parque nacional de Dandenong Ranges montados en el tren de vapor más famoso de Australia, el puffing billy. El tren y las vistas eran espectaculares y, además, pudimos disfrutar de un día estupendo.

Como tantas otras cosas en Australia este tren funciona gracias al trabajo de voluntarios. En su mayoría son jubilados que disfrutan como niños con su juguete.

Un viaje muy divertido, altamente recomendable. ¿Queréis ver el tren en acción? ¡Ahí va!

Aves de Australia. 23) Eurasian coot

2008-12-27T14:00:00.000-08:00

Al igual que el purple swamphen y el dusky moorhen, es muy fácil encontrar al eurasian coot (Fulica atra) en los estanques de los innumerables parques de este país. Aunque las 3 últimas aves son muy parecidas pertenecen a géneros diferentes. La principal distinción es el color del pico, que en este caso es blanco.

Aves de Australia. 22) Purple swamphen

2008-12-27T13:30:00.000-08:00

La purple swamphen (Porphyrio porphyrio) es una gallina de agua muy extendida en Australia y con una llamativo color azul marino.

Aves de Australia. 21) Dusky moorhen

2008-12-27T13:26:00.001-08:00

Es posible encontrar al dusky moorhen (Gallinula tenebrosa) en los estanques de parques y jardines botánicos.

Aves de Australia. 20) Black swan

2008-12-27T00:45:00.000-08:00

El black swan (cisne negro o Cygnus atratus) es muy fácil de encontrar en cualquier estanque de Australia. Es muy similar al cisne que todos conocemos, salvo que es negro. Por eso podía ser utilizado para la versión black del patito feo, muy adecuado ahora que estamos en plena celebración del kwanzaa.

Aves de Australia. 19) Crested tern

2008-12-27T00:29:00.000-08:00

El crested tern (Thalasseus bergii) parece una gaviota con cresta, aunque pertenece a una familia de aves muy diferente, los sternidae, que en español se conoce como charranes. A este ejemplar lo vi en un muelle de cerca de Melbourne un día de frío y viento, así que pensé que se trataba de una gaviota despeinada y aterida. Pero ojeando mi libro de pájaros australianos descubrí mi error.

Aves de Australia. 18) Pingüino

2008-12-27T00:20:00.000-08:00

Por fin he visto a los pingüinos de verdad y he podido subsanar un error que cometí hace tiempo. Los que dije que eran pingüinos eran en verdad cormoranes. Ya podéis ver la entrada corregida.

Como os dije, los pingüinos de Australia son pequeños (little penguin o Eudyptula minor) y son mucho más miedosos de lo que me esperaba. Suelen estar escondidos entre las rocas durante el día y no salen a por comida hasta bien entrada la noche. De paseo por el muelle de St. Kilda pude ver entre las rocas a un ejemplar. Ahí lo tenéis.

Como podéis ver, cualquier parecido con un cormorán es pura coincidencia.

Felices fiestas

2008-12-23T03:14:00.001-08:00

Kosciuszko

2008-12-21T14:40:00.000-08:00

Tras salir de las blue montains seguimos la ruta hacia Melbourne atravesando el interior de New South Wales. En el camino sólo vimos enormes extensiones de campos de cultivo y, de vez en cuando, ovejas y vacas. También vimos pueblos dedicados exclusivamente al cultivo de cerezas, donde puedes dedicarte a recoger fruta gratis si tienes tiempo. Como no teníamos la compramos.

También pudimos ver auténticas obras de arte en pueblos que sobreviven gracias a turistas pescadores.

Después nos dirigimos al parque nacional de Kosciuszko, donde está la motaña más alta de Australia, lo que no es mucho decir, ya que son 2228 metros. Es un sitio ideal para los esquiadores más guapos del país. Pero, afortunadamente, cando no hay nieve es un sitio muy asequible. Y lleno de animales, que es lo que más nos interesa. Vimos multitud de canguros

y, por primera vez, tuvimos la suerte de ver wombats en libertad.

También visitamos las cuevas de Yarrangobilly.

El camino de vuelta fue largo, pero conseguimos llegar a Melbourne de una pieza. Mereció la pena la excursión en coche. Esperamos poder hacer alguna más antes de volver a casa.

You're my best friend

2008-12-17T20:31:00.001-08:00

Ayer fuimos a la fiesta de fin de año de la guardería de Otis y hoy ha pasado su último día allí. Ya he dicho que el sitio no nos gustaba nada, quizá porque estábamos acostumbrados a lo mejor. La fiesta fue un tostón, pero tuvimos la suerte de ver a Otis jugando con su mejor amiga, Nickie. La echará mucho de menos ya que han sido inseparables durante estos meses. Sirva esta entrada para que pueda ver en un futuro lo feliz que fue en su compañía.

Banda sonora: You're my best friend - Queen

Blue Montains

2008-12-17T17:17:00.000-08:00

El parque nacional de las Blue Montains está muy cerca de Sydney. Se llama así porque, de lejos, las montañas se ven azules. Hay ciertas teorías y falacias al respecto con las que no os voy a aburrir. Fue nuestra primera parada en el trayecto hacia Melbourne y pudimos disfrutar de unas hermosas vistas,

de una casita cojonuda,

y de agotadoras marchas que bien merecieron el esfuerzo.

Reunión en Sydney

2008-12-16T15:45:00.000-08:00

En Sydney nos reunimos con Cris que llevaba unos cuantos meses viajando por África y Australia. No nos entretuvimos mucho en esta ciudad, pues teníamos más interés en el camino de vuelta a Melbourne, que hicimos en coche parando en un par de parques naturales. Aunque no vimos mucho de la ciudad por antonomasia de Australia, pudimos apreciar su interés y que hay ciertos edificios que es mejor ver al natural.

La ópera de Sydney es el típico edificio que todo el mundo ha visto en fotos, así que parece que ya te lo sabes de memoria cuando vas a visitarlo. Pero, ¡qué va! No se parece en nada a lo que ya había visto. Me gustó mucho y no paré de hacerle fotos. Además, cambia mucho su aspecto según desde donde la veas o en función de la posición del Sol.

Una cosa que me ha soprendido de Australia es la cantidad de edificios masónicos que se ven. Se ve que la francmasonería es un movimiento de gran calado en este país. Unos de los edificios más grandes del CBD de Sydney es este templo.

También nos gustó el Harbour Bridge

y pasear por The Rocks.

Otis, por su parte, se lo pasó pipa en el acuario viendo multitud de enormes tiburones y toda la troupe de Buscando a Nemo.

Actualización

2008-12-16T15:02:00.001-08:00

Ni estamos muertos ni estamos de parranda. Tan sólo procrastinamos, esperando a que un día el Sol nos alegre la cara. No ha pasado mucho y por eso he escrito poco. Pero algo nuevo sí que hay. Os cuento.

1. El tiempo en Melbourne es una pesadilla. No sé si recordáis cuando anunciamos la llegada de la primavera. Estábamos tan contentos de poder ir en manga corta, pasear en bicicleta, hacer un picnic en el parque o desayunar en la terraza. Muchas de estas cosas no las hemos podido volver a hacer desde entonces. En lugar de mejorar, el tiempo ha ido empeorando. ¡Y dicen que estamos en verano! De verdad, si queréis pasar un fin de semana en Melbourne, de acuerdo. Pero que nadie se plantee esta ciudad como destino vital. Es insufrible. Prefiero antes vivir en Siberia, donde al menos uno sabe a qué atenerse. Y si le preguntas a los lugareños te dicen: "That's Melbourne!", y todo arreglado. ¡Ah sí!, ¿"that's Melbourne"?. Pues menuda puta mierda.

2. Hemos hecho una visita relámpago a Sydney parando en un par de parques nacionales por el camino. Una maravilla. Australia es naturaleza, señores. Si no fuera por el clima y por los australianos sería un paraíso. Reportaje gráfico en breve.

3. Nuestra amiga Cris ha venido de visita. Gracias a ella, que conduce, hemos podido ver una pequeña parte del interior de Australia. Y haremos más escapadas en breve, siempre que no esté todo ocupado y re-reservado, ya que está todo dios de vacaciones.

4. Otis ya acaba la guardería. Como no podría ser de otra manera, las guarderías de Australia son un infierno. Caras, con personal muy cambiante, y tratando a los niños como bebés a pesar de que tengan 3 años. Por no hablar de la dieta a base de fairy bread y vegemite. No estamos nada contentos, pero al menos Otis se lo pasa bien, que es lo importante. Hoy tenemos la fiesta de despedida. Ya colgaremos alguna foto.

5. Ya tenemos fecha de vuelta. El 16 de febrero regresamos a Barcelona. La verdad es que ya tenemos ganas. Hemos disfrutado mucho por aquí (aunque parezca lo contrario a estas alturas del post), pero ya hace días que tenemos la cabeza más puesta en el retorno que en los días que nos quedan aquí. Tenemos algunas excursiones pendientes, pero la mayor parte de ellas quedarán descartadas. ¿Os he dicho que viajar por Australia es terriblemente caro? ¡Si hasta los mochileros pagan con Visa! Pues eso, ahora tenemos que desmontar nuestra casa, intentar colocar muebles y trastos, tirar muchas cosas, arreglar fianzas y recibos pendientes, ver qué llevanos y qué no, comprar algún que otro souvenir. Y después, encontrar piso en Barcelona, colegio para Otis, volver a trabajar, hacer un sinfín de fiestas de bienvenida (espero), reencuentros familiares. Todo un tute el que nos espera en los próximos 2 meses.

6. Ya os comenté que lo más frustrante de mi estancia aquí había sido el trabajo. No ha cambiado nada desde entonces. Ha sido igual o peor en los últimos meses. Ahora me quedan unas pocas semanas en las que casi todo el mundo estará de vacaciones. Intentaré sacar algo de provecho, aunque es más que dudoso.

7. Las noticias que me llegan de España no son nada halagüenas. El paro aumenta, las empresas cierran y parece que todo el mundo está con el agua al cuello. Al menos, mis amigos hipotecados podrán respirar un poco más aliviados, ya que después de la orgía bancaria de hace unos meses, parece que la cuota mensual se va a reducir significativamente. Me alegro. Pero que nadie se lleve a engaño, la hoja de ruta de la explosión de la burbuja sigue inalterable.

8. Estamos ya en verano y hoy vuelve a ser un día nublado, con lluvias racheadas, temperatura máxima 19º, mínima de 13º.

Aves de Australia. 17) Pied currawong

2008-11-20T14:55:00.000-08:00

El pied currawong (Strepera graculina) es un pájaro relacionado con la urraca y el butcherbird. Grande y negro como un cuervo, pero con el canto meloso de la urraca. Pudimos ver muchos ejemplares en las Whitsundays. Aquí tenemos uno que se dedicaba a robar las guindas de los cocktails.

Aves de Australia. 16) Red Wattlebird

2008-11-20T13:40:00.000-08:00

El red wattlebird (Anthochaera carunculata) es uno de los pájaros que encontramos con más frecuencia en nuestro jardín. Como buen melífago siempre busca las mejores flores y, la verdad, no nos podemos quejar con las que tenemos. Es rápido, ágil, desafiante; no se va a la primera de cambio cuando te ve. Y eso, para un ornitófilo como yo, es de agradecer. Tiene una voz gallinácea, no muy agradable, pero entretenida. Y no es muy grande, pero le he visto enfrentarse a cuervos enormes. ¡Si es que el wattlebird los tiene cuadrados!. ¿A que es majo? Aquí tenéis a uno que vimos en nuestro jardín.

¿Os gusta? Pues ahí ténéis un primer plano.

Melbourne's nightmare weather

2008-11-12T17:54:00.000-08:00

¿Os he dicho alguna vez que el clima es Melbourne es un infierno? Sí, claro que os lo he dicho. ¿Os acordáis de la pisicina inflable que le compramos a Otis para su cumpleaños? Pues desde que la estrenamos a principios de octubre no la hemos vuelto a usar. Y es que en octubre casi no ha salido el Sol. Ahora que casi hemos llegado al verano (oficialmente empieza el 1 de diciembre) tenemos días con un Sol abrasador llegando a los 30º alternando con lluvias, tormentas, mañanas frías, días grises, etc. Y luego vuelve a salir el Sol y no lo aguantan ni las lagartijas. Será por la capa de ozono.

Por eso Melbourne es conocida como la ciudad que tiene las 4 estaciones en un mismo día. ¡Y hay gente a la que eso le gusta!

Bueno, pues para que os hagáis una idea os dejo el parte de los próximos días. Eso sí, aquí el hombre del tiempo acierta siempre.

Aves de Australia. 15) Azure kingfisher

2008-11-12T17:45:00.000-08:00

Pudimos ver al azure kingfisher (Alcedo azurea o martín pescador celeste) en el parque nacional de Eungella, mientras esperábamos que apareciera un ornitorrinco. Ahí estaba ese gran pescador, esperando en lo alto de un palo a que apareciese un bocado lo suficientemente apetitoso como para hacerle emprender el vuelo.

No le vi pescar. ¡Y con lo rápido que va cualquiera le hace una foto!. Lástima no tener un buen zoom para retratarlo como es debido. Pero os hacéis una idea, ¿no?.

¡No toques las ortigas!

2008-11-11T21:50:00.000-08:00

Cuando fuimos al parque nacional de Dandenong Ranges, además de ver rosellas, Otis tuvo una clase avanzada de Naturaleza práctica. Aprendió que hay plantas

que es mejor no tocar.

Como ya sabéis, la angustia duró menos de 10 minutos.

The race that stops a nation

2008-11-11T19:48:00.000-08:00

El martes 4 de noviembre tuvimos día de fiesta ya que se celebraba la Melbourne Cup. Toda la ciudad paralizada por...¡una carrera de caballos! No os extrañaríais tanto si supieséis que uno de los mayores icones de este país es Phar Lap, un caballo sin rival campeón de varios trofeos entre 1928 y 1932. Es tan importante que hay historiadores dedicados a buscar los trofeos perdidos de tan insigne corcel. Aquí lo tenéis.

Para este evento la ciudad se viste de gala. Bueno, la ciudad no, sus ciudadanos. Los hombres con traje y sombrero de estilo mafioso chusquero y las mujeres con un florero en la cabeza. Es norma, al menos entre los que tienen la sangre roja, acudir a las carreras en transporte público. Allí se puede ver un auténtico espectáculo de luz y de color. Todos tan trajeaditos, con el cuerpo pintado de crema bronceadora y portando bolsas de súper repletas de alcohol. Lo mejor es verlos cuando salen. Casi todos salen contentos. Otros ni se enteran.

Aves de Australia.14) Rosella

2008-11-11T19:20:00.000-08:00

Hace un par de semanas fuimos al parque nacional Dandenong Ranges para buscar al superb lyrebird del que nos habló el Centauro del desierto. No hubo suerte. Hay que decir que tampoco nos esforzamos demasiado en buscarlo, aunque prometo volver para retratarlo como es debido.

En su lugar pudimos ver numerosas rosellas, que son unos coloridos loros del género Platycercus.

Como están acostumbrados a mendigar comida se acercan mucho, por lo que es más fácil hacerles una foto con mi triste cámara. ¿A qué son majos?

Otis dinousario

2008-11-04T20:23:00.000-08:00

El domingo pasado fuimos a una fiesta de Halloween en un parque de Melbourne. En Australia no es una fiesta con mucha tradición, pero es una manera de juntar a unos cuantos renacuajos e hincharles a golosinas. Yolanda decidió hacerle un disfraz de dinosaurio a Otis. Claro, ella no sabe que hace años ya existió un Otis dinosaurio. Yo me encargué de la pintura.

El traje quedó bastante bien, sobre todo la cola. Parecía un auténtico reptil.

No era un reptil con los colmillos muy afilados, la verdad, pero demostró tener gran fiereza.

Una vez en el parque los niños se lo pasaron bastante bien. Mejor que los adultos, sin duda. Comieron golosinas y recibieron regalos.

Como suele pasar, llegamos a casa exhaustos aunque sonrientes.

Pero, donde esté un carnaval de los de verdad, como el de Nerín, que se quiten los halloweenes.

Aves de Australia.13) Crested Pidgeon

2008-11-04T20:05:00.000-08:00

Una paloma con cresta, punk sin más, así es la crested pidgeon (Ocyphaps lophotes). Duelen los ojos al ver a una paloma con cresta. ¡Un bicho así con estética punk!. Pero hay cosas peores. Hay gente que se autodefine como grupo de punk, como los Pignoise, y mira que espectáculos más dantescos que organizan:

Bueno, basta de chorradas. A lo que vamos. Aquí tenéis un par de ejemplares de esta paloma tan maja. Las vimos en el camino que va de Brighton a Elwood beach.

Phillip Island

2008-11-02T00:31:00.000-07:00

El fin de semana pasado fuimos a Phillip Island, una isla al este de Mornignton Peninsula. Se puede llegar con transporte público, y así hicimos para hacer honor a nuestro trapisondismo. Fueron 3 trenes y un ferry, pero a gusto. Nos llevamos las bicis porque pensábamos que podríamos pasear por la isla sin problemas. Craso error. La isla estaba acondicionada para coches que quisieran recorrer sus 10 km a más de 100 km/h, pero no para paseos familiares en bicicleta. Nos desanimó un poco. Además no da mucha tranquilidad pedalear por una carretera por la que pasan conductores inquietos con una prisa inusitada. Si a esto le sumamos la cantidad de cadáveres de marsupiales y aves que había en el arcen la visita prometía ser un infierno. Yolanda se puso enferma. Otis, afortunadamente, no los vio. Es una auténtica pena, además en una isla que se vende como destino turístico para ver animales en libertad.

Esta isla es famosa por sus pingüinos enanos y focas, pero es imposible ir en bicicleta al sitio donde aparecen. Te tienes que llevar tu coche o ir en un tour organizado. Así que pasamos. Nos metimos, eso sí, en una reserva de koalas, para ver de nuevos a estos perezosos bichos. Después de ver una imagen como ésta,

parece mentira que tengan que poner letreros como estos, ¿no?

Al final, con mucho tesón, encontramos unas buenas rutas para ir en bici. Fue costoso pero mereció la pena. Pudimos estar solos disfrutando de la naturaleza y huyendo de los bólidos.

Bueno, solos no. Encontramos algunos amigos por el camino. Una serpiente,

y un par de walabís.

¿Cómo? ¿Que no habéis visto nada en la primera foto? Sí hombre. Bueno, ahí va un zoom.

Aves de Australia. 12) Australian white ibis

2008-11-01T23:49:00.000-07:00

Hemos visto ejemplares de australian white ibis (Threskiornis molucca) cerca de Melbourne, en Phillip island y en varias partes de Queensland. Es torpón y poco agraciado en tierra, pero muy elegante en el aire. Lo más llamativo es su largo y curvo pico que le sirve para comer diversos bichos si vive en el campo o la más variada basura si lo hace en la ciudad.

Aves de Australia. 11) Masked Lapwing

2008-10-27T19:13:00.000-07:00

El masked lapwing (Vanellus miles o avefría militar) también es conocido como "the Plover" que, según mi diccionario, quiere decir "el chorlito". Es muy común en Australia y lo podemos ver, en ocasiones, cerca de casa. Es más bien feote, con su máscara amarilla y sus patas largas. Tiene un canto algo tosco y es bastante huidizo. Pero en el fondo me gusta; es bastante majete. Suelen ir en parejas,

o solos buscando bichos durante la bajamar.

Brisbane

2008-10-26T22:47:00.000-07:00

Para acabar las últimas vacaciones, después del glorioso episodio de las ballenas, pasamos un día tranquilamente en Brisbane, la capital de Queensland. Es una ciudad grande, sin impresionantes monumentos ni eventos históricos reseñables, pero muy agradable para perderse un rato.

Lo que más nos gustó es el CityCat, un medio de transporte público que permite desplazarte a lo largo del río Brisbane. Así se pueden ver los mejores planos del Central Business District,

y puedes darte una idea de lo bien que vive la gente en algunos sitios.

Por supuesto, en un ciudad australiana no debe faltar su jardín botánico, con esos enormes árboles devorados por raíces parásitas.

No es necesario que crucéis el globo para conocer Brisbane. Pero si algún día caéis por ahí os aseguro que pasaréis un buen rato.

Aves de Australia. 10) Cassowary

2008-10-26T22:18:00.000-07:00

Como hemos llegado a las 10 aves voy a hacer una excepción, sin que sirva de precedente, a la regla de poner solamente fotografías de aves que haya visto en libertad. Pero es que este bicho es casi imposible de encontrar fuera de un zoo y es tan extraño que se merece una entrada en el blog.

Estoy hablando del cassowary (Casuarius), más concretamente del Casuarius casuarius, que es el que se encuentra en el norte de Queensland. Es el ave más grande de Australia y es una especie amenazada debido a la pérdida progresiva de su hábitat y a la colaboración de sus dos grandes enemigos, los coches y los perros. A pesar de que su futuro es más que incierto, se le ha clasificado como el ave más peligrosa del mundo y la más difícil de mantener en zoos debido a las lesiones que ocasiona a sus cuidadores.

Además de grande y agresiva se le reconoce por su gran cuerno, que le sirve para protegerse de los choques en la poblada selva tropical, por su cabeza azul, y por poner unos huevos enormes de color verde que incuba el macho.

A este ejemplar lo vimos en el zoo de Cairns y, todo hay que decirlo, no era muy simpático. Aunque, tal vez, si se le dejara un poco en paz se quejaría menos.

Pukes, lies and video-whales

2008-10-13T15:00:00.000-07:00

Las pasadas vacaciones, después de nuestra estancia en Eungella, fuimos a Brisbane, la capital de Queensland. No teníamos demasiado tiempo pero quisimos ir a ver a las ballenas jorobadas, antes de que volvieran al Antártico.

Otis, como sabéis, cumplió 3 años un día antes de que saliéramos de vacaciones, lo cual es una putada pues hay muchos sitios done ya tiene que pagar a partir de esa edad. Con los aviones no hay manera de escaparse, pero en hoteles, autobuses o similares puedes decir que el niño todavía tiene 2 y no pasa nada. ¡Y haciendo eso nos ahorramos un pico!

Llegamos por la noche a Brisbane con la intención de arreglar el tour ballenero para la mañana siguiente, ya que el próximo día tendríamos que partir hacia Melbourne. Nos dijeron que no habría problemas. Pero, al levantarnos nuestro gozo se quedó en un pozo; no había plazas disponibles. Nos habíamos hecho muchas ilusiones, así que nos quedamos muy chafados. Por eso fuimos a la oficina de información turística a ver si había alguna otra compañía que zarpara por la tarde. Y, ¡albricias!, sí que la había. La chica de la oficina, muy amable ella, nos quiso arreglar el tour. Cuando nos preguntó la edad de Otis, Yolanda dijo rotundamente: "Dos". "¡Ay lo siento!", contesto la chica apenada, "con esta edad no pueden ir en el barco. Son normas de la aseguradora". "Joder, si Otis tiene 3 años. Sí que puede ir", pensó Yolanda. Pero no lo dijo, porque la vergüenza le pudo. Si es que para mentir hay que saber, y nosotros lo hacemos muy mal. Se acabaron las ballenas.

Por suerte, se nos ocurrió volver al hotel y pedirle al amable recepcionista que nos hiciera la reserva del tour usando otro nombre. Coló y nos fuimos a ver ballenas tan contentos.

Lo que Yolanda y Otis no recordaban es que eso de ir en barco y salir a la mar con el viento arrenciado no es tan agradable. Cuando perdimos de vista el rompeolas el barquito se empezó a mover como si de una cáscara de nuez se tratase. Todos acabamos malísimos, sobre todo el pobre Otis, pero mereció la pena. Sí, estuvo bien, porque pudimos ver a los delfines brincar persiguiendo el barco:

Como podéis ver en el vídeo el barco se movía muchísimo y era imposible sacar una foto o un vídeo en condiciones. Al poco tiempo aparecieron las simpáticas ballenas. Saltaban, enseñaban las aletas, se acercaban al barco con curiosidad. Es una lástima que no os pueda enseñar una buena muestra de lo que vi, pero a duras penas me mantenía en pie y cuando empezaba a filmar la ballena ya estaba otra vez escondida. Esto es lo mejor que pude captar. Después de esta secuencia me llamaron desde megafonía del barco para que me reuniera con Yolanda y Otis. Estaban envueltos en una toalla y bañados en vómito, pero contentos por haber visto a las ballenas.

Llegamos a puerto exhaustos y un poco malolientes pero contentos. Y es que eso de ver ballenas jorobadas no pasa cada día.

Aves de Australia . 9) Australian brush-turkey

2008-10-08T21:49:00.000-07:00

También conocido como talégalo de Latham o Alectura lathami, tiene la cabeza roja y un vistoso cuello amarillo que cuelga como el de todos los pavos. Se dedica a comer lo que encuentra entre los matorrales y a mendigar con insistencia en las zonas de picnic. Nosotros lo vimos en Eungella y en las Whitsunday, pero no le dimos nada. ¡Qué se busque la vida!

Estamos en crisis

2008-10-07T19:13:00.000-07:00

Ya lo decían los Tarántula en 2006, pero ahora es verdad: ¡estamos en crisis! Da pavor ver las gráficas que enseñan por todos los lados; todo va para abajo. Sólo sube el paro y el precio de los limones. ¡Y es que esas gráficas! A ver si cambian la escala, porque la cosa ya marea.

Pero, al menos para mí, no todo es tan malo. No pretendo que os alegréis por mi, pero tampoco os va a pasar nada malo si sois más empáticos. Mirar la gráfica:

Representa el cambio del dólar australiano respecto al euro en el último año. Como podéis ver, la gráfica va para abajo, como casi todas, pero en esta ocasión significa que soy un poco menos pobre. Por poner un ejemplo, mi casa vale 1300 dólares al mes. En mayo eso suponía 800 euros menos de mi cuenta; ahora son 690.

Pues eso, ¡qué os alegréis por mi coño!

Spot the platypus!

2008-10-07T01:11:00.000-07:00

Tras la estancia en las islas Whitsunday volvimos a Mackay. Nos alojamos en el Larrikin Lodge, una pensión de mochileros, en una habitación con litera y una cama y una pequeña puerta por la que se accedía a un habitáculo donde dormía otro inquilino. No estaban muy acostumbrados a ver niños, por eso nos trataron tan bien. Desde allí nos organizaron una estancia en el parque nacional de Eungella, incluyendo una visita guiada para ver al ornitorrinco o platypus.

Coincidiréis conmigo es que es un bicho extraño. Con pico de pato, patas planas, mamífero que pone huevos, venenosos. Merecía la pena la excursión. No creáis que es fácil ver un platypus, son animales muy huidizos. En Eungella son más fáciles de ver porque no huyen tan fácilmente, aunque hay que tener paciencia. Nosotros estuvimos casi 3 horas moviéndonos por el río Broken y observando sin hacer ruido. Esto es difícil si, además, vas con un niño de 3 años. Pero al final apareció. Y nos quedamos todos boquiabiertos obervando a este peculiar animal. Hacer fotos era casi imposible, pero pude conseguir este vídeo. La banda sonora corre a cargo de decenas de sulphur-crested cockatoos que estaban festejando.

Después de tan grata visión pudimos irnos a descansar a nuestra cabaña en el parque nacional, donde disfrutamos durante dos días de unas vistas fabulosas del valle del río Pioneer,

holgazanear merecidamente durante la noche,

y sudar la gota gorda durante el día para recorrer las mejores rutas de la selva tropical.

Además de unas magníficas vistas, me llevé de recuerdo una hermosa garrapata que me dejó una dolorosa roncha aunque, por lo que parece, no me ha transmitido nada malo.

Aves de Australia. 8) Rainbow lorikeet

2008-10-06T23:09:00.000-07:00

El rainbow lorikeet (loro arcoiris o Trichoglossus haematodus) es muy común en la costa este de Australia, como tantos otros loris y loriquitos. De hecho, son tan frecuentes que los primeros navegantes europeos que surcaron el mar del Coral llamaron a esta región terra psittacorum (tierra de loros), como se ha visto en mapas del siglo XVI.

Suelen ir en grandes grupos, volando muy deprisa y haciendo mucho ruido. Como su propio nombre indica tienen colores muy vistosos. Los hemos visto en todas partes, incluso en el jardín de casa. Normalmente cuesta hacerles una foto ya que están escondidos entre las ramas,

aunque algunos están acostumbrados al personal y se dejan ver por si les cae algo.

El intrépido Otis

2008-10-05T15:31:00.000-07:00

Otis se ha portado como un campeón durante estas vacaciones. Ha resistido sin rechistar todas las trapisondadas en las que le hemos metido. Ha viajado 4 veces en avión, 2 en autobús, 4 en barco (¡y cómo estaba la mar!), en coche, minibús; ha dormido en backpackers, en cabañas y largas siestas transportado en la mochila porteadora; se ha bañado en el mar, en la piscina, en un lagoon y en una catarata.

Ha hecho de todo. Y también ha practicado deportes de riesgo. Se ha tirado del tobogán acuático,

y ha hecho piragüismo.

Ahora de vuelta en casa se acabó la diversión, pero gracias a su regalo de cumpleaños podremos pasar de estas imágenes:

a estas otras:

Aves de Australia.7) Sulphur-crested cockatoo

2008-10-05T15:16:00.000-07:00

La sulphur-crested cockatoo o Cacatua galerita, llamada así por su cresta amarilla, es fácil de encontrar en Australia. Suele ir en grupos, es muy ruidosa y es famosa por destrozar los cultivos. Supongo que los agricultores no le tienen mucho cariño, pero a mi me gusta. Es impresionante verla volar en grupos y oir el estruendo que causan cuando se pone el Sol.

Nos la hemos encontrado en diversas zonas de Queensland con frecuencia, pero en ocasiones también aparece en el parque de al lado de casa. También se ve picoteando en los campos cultivados, y recogiendo los bichejos que aparecen cuando se recoge la caña de azúcar.

Son bichos muy listos y por eso son grandes estrellas del mundo del espectáculo. En los zoos hay que tener cuidado porque tratan de birlarte lo que pueden,

y bien aleccionadas pueden hacer maravillas.

Las islas de Pentecostés

2008-10-05T01:36:00.000-07:00

Dicen que el capitán James Cook navegando por la costa este de Australia en 1770 se encontró con unas islas el domingo de Pentecostés, por lo que las llamó Whitsunday. Pero hay que remarcar, como bien me ha recordado mi amigo Diego, que antes que él llegaron navegantes españoles y portugueses.

Las Whitsunday son un grupo de islas que están en el norte de Queensland, cerca de Mackay. Son un típico destino turístico para australianos y allí pasamos 3 días durante las últimas vacaciones, concretamente en la isla South Molle. El turista normalmente coge un avión hasta la isla Hamilton y desde allí un barco le lleva hasta la isla donde se aloja. Pero nosotros, dado nuestro trapisondismo, volamos hasta Mackay, cogimos un autobús hasta Airlie Beach y de allí nos fuimos en barco hasta la isla. O sea que llegamos agotados.

La isla era muy bonita y esta vez hizo buen tiempo. Así pudimos disfrutar de la playa, la piscina y el jacuzzi (si bueno, es que no somos del todo trapisondas; somos pseduotrapisondas).

Y no nos conformamos con eso. Nos pusimos a caminar por la isla, mochila en ristre, para encontrar las mejores vistas,

las playas más recónditas

y los mejores rutas atravesando la selva tropical.

Daylight saving time

2008-10-01T20:54:00.000-07:00

Ya hemos vuelto de nuestras cortas y merecidas vacaciones. Hemos visto animales, surcado los mares, gozado del Sol y muchas otras cosas que os contaré en breve.

Aprovecho para hablaros del daylight saving time u horario de verano como se llama en España. No, no voy a decir si es bueno o malo, si nos va a trastornar nuestro maltrecho reloj biológico o si los abuelos de España no van a poder pegar ojo en las 4 semanas siguientes al ajuste horario. Tan sólo comentaros que en Melbourne tenemos un adelanto de 8 horas respecto a España. El próximo 5 de octubre cambiará la hora aquí, con lo que la diferencia será de 9 horas. Y unos días más tarde, el 26 de octubre, lo haréis vosotros, con lo que nos separará la friolera de 10 horas. Nada más que eso. Que lo tengáis en cuenta. Y que cada día que pasa, los días aquí son más largos y calurosos, y allí más fríos y cortos. Lo cual me llena de orgullo y satisfacción.

37-3

2008-09-21T04:30:00.000-07:00

Ha sido un duro día, con muchos preparativos

Pero al final ha merecido la pena y hemos podido celebrar el cumpleaños de Yolanda y Otis. ¡Felicidades!

Otis ha soplado con gran eficacia las velas del pastel que le ha hecho Yolanda

Y ha saboreado deliciosos manjares.

Un día intenso y yo estoy exhausto. Y mañana nos vamos de vacaciones de nuevo a Queensland, a ver si tenemos suerte y vemos algo de Sol. Volvemos el 1 de octubre. Chau.

Burros de carga

2008-09-16T21:03:00.001-07:00

Empieza el curso escolar en España, por lo que leo numerosas noticias sobre la vuelta al cole. En Australia las vacaciones largas no empiezan hasta el fin de año, así que llevo tiempo viendo escolares y planteándome cuestiones como las que ahora son noticia.

Me asombra en pleno siglo XXI ver retacos llevando mochilas que les doblan en peso, arqueándose para reubicar su centro de gravedad. ¿Tanto han de trabajar? ¿Necesitan llevar encima la enciclopedia británica por si surgen las dudas? Si los presupuestos generales del Estado los transportan señores maduritos en una llave USB de pocos gramos de peso, ¿porque los chavales han de llevar mochilas que no podrían llevar de equipaje de mano en un avión?

Y tantos libros y material y...¿No es suficiente un ordenador barato y papel reciclado para garabatear? Según leo parece que los niños de 6 años tengan que ir la universidad. Y todo para nada. Para ser burros de carga.

¿Es que nadie se va a rebelar? Os animo a hacerlo, sin duda. Por cierto, ¿alguien conoce algún colegio en que se pasen los libros de texto por el forro; dónde se pueda llevar una mochila con el desayuno, un USB y la libreta, ¡ah! y un boli por si acaso; dónde no se cobren comisiones de las editoriales; dónde se recicle el material; dónde sea más importante la biblioteca que la librería? Es que dentro de poco tendré que buscar colegio para Otis y no sé por dónde empezar.

Todo esto se me ocurre. Y es que el tema de las carteritas de colegio siempre me ha dado grima. Y hay algunos que van con la mochila con ruedas, como si fuera una maleta. ¡En fin!

Aves de Australia. 6) Cape Barren Goose

2008-09-16T18:31:00.001-07:00

El Cape Barren Goose (ganso ceniciento o Cereopsis novaehollandiae) es, como veis, un gran ganso que vive el sur de Australia. A este ganso en concreto lo vimos en Healesville.

Debido a la abundante presencia de gansos, los exploradores de Australia del siglo XIX le pusieron el nombre de ganso a numerosas islas. O sea, que si vais a la isla del ganso, vigilad que no os lleven a la que no es.

Se ve que no son aves muy listas, y de ahí viene lo de hacer el ganso o hablar por boca de ganso, aunque tiempo ha consiguieron salvar la ciudad de Roma.

Aves de Australia. 5) Galah

2008-09-15T22:31:00.000-07:00

Es muy fácil ver a la cacatúa galah (Galah Cockatoo, Eolophus roseicapilla) en los parques de Melbourne y alrededores. Siempre va en grupo y alborota todo lo que puede. Las cacatúas son unos pájaros bastante impresionantes, sobre todo cuando arrancan a volar. Las galah no están mal, pero prefiero otras que os enseñaré próximamente.

Spring has come

2008-09-14T16:15:00.000-07:00

Por cierto, sabéis aquello de dicen que la distancia es el olvido, pero yo no concibo la razón. Si alguien lee estas líneas a ver si se anima a poner algún comentario. Se agradecerá desde la otra parte del globo.

Otra cosa, el lunes nos vamos de excursión. Vuelven las vacaciones escolares y volveremos al Norte.

En el footy con Gonzamacho

2008-09-10T22:10:00.000-07:00

Hace dos semanas vino de visita Gonzamacho. Se ha dedicado a dar la vuelta a Australia en una furgoneta hecha trizas en compañía de un amigo japonés, que creo recordar que se llamaba Tatsuo. Su aventura será mejor que os la explique él; las risas están garantizadas. Yo os contaré lo que hicimos ese día.

Como gran aficionado a los deportes en general, Gomzamacho me pidió que fuéramos a ver un partido de fútbol australiano. Este deporte es extraño, como todo en Australia. Aquí le llaman Australian rules football o simplemente footy. Es parecido, pero ni por asomo según los expertos, al rugby. Hay 2 equipos y 4 palos a cada lado. Si metes la bola entre los palos del medio son 6 puntos, si pasa entre los laterales 1 punto. En lugar de ser redonda la bola es ovalada. Le pueden dar con el pie o el puño. A veces botan la pelota. El árbitro pita todo el rato. No hay muchas hostias, aunque de vez en cuando hay tortas en pequeños grupos. Casi hay más gente dentro del campo que fuera: 18 jugadores por equipo, 7 árbitros, entrenadores (varios) de cada equipo que van dando instrucciones dentro del terreno de juego, masajistas, aguadores y cientos de gaviotas.

Antes de entrar en el estadio, como buen colchonero, Gonzamacho se calzó su camiseta del Atlético de Madrid y preguntó quiénes eran los buenos y quiénes los malos. A pesar de que la victoria era casi segura para los Richmond Tigers, él prefirió ir con los Melbourne Demons. Y sintió a su equipo como suyo desde el primer momento.

Aquí tenemos a "nuestro" equipo que, como era de esperar, perdió.

El primer cuarto fue interesante. Nos pasamos más de 20 minutos tratando de averiguar que querían decir los numerosos números del marcador. No sabíamos quien ganaba o perdía, aunque lo intuíamos. Cuando dimos con la solución, Tatsuo nos hizo ver que no teníamos ni idea y dio con la clave. No era un acertijo para una mente occidental.

Y el resto del partido consistió en ver perder a "nuestro" equipo, pasar frío y hacer fotos. El público tampoco parecía muy entusiasmado, y si gritaban por algo, no era por los goles, sino por jugadas que debían ser magníficas, pero que nos parecieron de lo más intrascedente.

Como podéis ver no os miento cuando os digo que el campo estaba lleno de gente.

No digo que el footy sea aburrido; tal vez es que vimos un partido muy desigual. Pero yo, si he de ver algo de deporte, que sea en un bar y con unas cervecicas.

Pudimos ver a "nuestro" equipo perder sin que nos doliera demasiado. Al final, la gente se fue civilizadamente del estadio y tan sólo quedaron las gaviotas, que se pusieron las botas con los restos de patatas y bocadillos que había por todos lados.

Un gran placer ver el partido con Gonzamacho, un gran amante del deporte. Y después pudimos charlar largo y tendido bebiendo cervezas del lugar. Que sigas teniendo buen viaje Gonzalo, y hasta otra.

A fiestas me convidan

2008-09-10T19:49:00.000-07:00

Como los australianos no saben todavía que soy uno de los máximos exponentes de la figura di mierda, tienen el valor de invitarme a alguna fiesta. Aunque he de decir que la edad, la paternidad y la imposibilidad de volver caminando a casa, han hecho de mi el perfecto invitado de piedra.

En las fiestas de cumpleaños a los niños les dan a comer una cosa asquerosa llamada fairy bread(pan de hadas), que consiste en una rebanada de pan de molde con abundante mantequilla y bolitas de colores. Los niños lo devoran como si les fuera la vida en ello. Yo no he tenido el valor de probarlo.

Hay que reconocer que los australianos se curran los pasteles de cumpleaños.

En otra fiesta, más adulta, era requisito indispensable el llevar ropa blanca. No sabía a lo que me exponía, pero fui. Yo no llevaba nada blanco, así que no salgo en las fotos. Como podéis ver, aquí a algunos les gusta disfrazarse en las fiestas.

No estuvimos nucho tiempo, por fortuna de los asistentes, ya que Otis se hizo el dueño de la pista. Creo que si yo fuera la novia de alguno de estos chicos estaría un poco preocupada por el futuro de nuestra relación.

Trapisondismo en bicicleta

2008-09-10T19:36:00.000-07:00

Ya tenemos bicicletas para todos. Yolanda se tiene que conformar con una miniatura, ya que la suya se la cargó embistiendo a un coche. Ahora que empieza a hacer buen tiempo hacemos escapadas con la bici, que a parte de barato es saludable.

Pero no todo es tan fácil. En este país las bicis hay que montarlas. Con el sacrificio que esto representa para el montador y para los que tienen que oir sus juramentos.

Por supuesto, cuando los niños quieren montar el menda se ha de joder y esperar pacientemente, para luego llevar la bici a rastras de vuelta a casa.

Y aquí está la foto prometida con casco.

Lo de la sillita está bien, pero cuando Otis se duerme su cabeza se va para todos los lados menos para el que debe. Va a acabar con un cuello de cisne.

Los últimos días de invierno

2008-09-07T16:51:00.000-07:00

Los últimos días de invierno nos hemos dedicado a visitar el parque de atracciones retro Luna Park de St Kilda,

para después disfrutar de los pastelitos típicos de la zona;

hemos puesto al mal tiempo buena cara,

jugamos con los conejitos,

tratamos de captar los escasos y fugaces rayos de Sol,

y comimos bocadillos en las coloristas casitas de Brighton beach,

incluso encontramos las casitas de la portada de la guía Lonely Planet,

y disfrutamos de un auténtico chocolate con churros.

Habrá más, pero muchachos, ¡la primavera ya está aquí!

Aves de Australia. 4) Magpie

2008-09-07T16:31:00.001-07:00

Sí, magpie es urraca, pero así aprendemos vocabulario. La urraca australiana (Gymnorhina tibicen) es toda una institución en este país. Se puede encontrar a este imponente pájaro por todas partes; de hecho esta foto es de nuestro jardín. Además de su tamaño, llama la atención su agradable canto. Además, el equipo de fútbol australiano de Collingwood se conoce como los magpies y sus colores son el blanco y el negro. Los seguidores de esto equipo son otra especie animal que es mejor evitar en los trenes de fin de semana. Algún día os hablaré del fútbol australiano a Australian rules football (aka footy).

Mira a lo lejos

2008-08-28T21:05:00.000-07:00

Ya hablamos en otra ocasión de la mala suerte. Era un chiste, por supuesto; yo no creo en la mala suerte. Pero algunos llaman así a una serie de eventos que no pueden explicar y que desencadenan circunstancias desfavorables. Si tan sólo pensaran un poco, se darían cuenta de que casi todo es fácilmente explicable.

Llevo ya seis meses trabajando en un proyecto que tan sólo me ha dado quebraderos de cabeza. Desde el principio he tenido que luchar contra multitud de factores adversos. La falta de información y los problemas metodológicos no me permitieron darme cuenta de que, tal vez, la hipótesis no era muy afortunada. En resumen, los árboles no me dejaron ver el bosque. El trabajo que, hasta entonces había sido muy frustrante, se convirtió en una desesperación.

La semana pasada pude hablar con el jefe y, por fin, puedo ver una tenue luz al final del túnel. Podré tener una salida digna haciendo un trabajo de revisión. No es mucho, pero es lo que hay. Como me han dicho aquí, así es la investigación, y lo que me ha pasado es mala suerte. Dejemos que sea así.

Así pues, estos últimos meses serán mejores. No muy productivos en cuanto a actividad científica se refiere, pero sí más alegres. ¡Y con mejor tiempo!

Como decía Alain, mira a lo lejos.

Pecado de omisión

2008-08-23T18:32:00.000-07:00

Ahora que no tengo a nadie mirando por encima de mi hombro aprovecho para contaros algo que, inexplicablemente, había omitido. Ayer el gran tortazo se lo dio Otis, pero hace 2 semanas fue Yolanda la que casi se mata. Tardó poco en aprender que montar en bici es divertido, pero ahora ya sabe que también es doloroso. Se aventuró a ir sola por la calle y en cuanto vio a un coche se encontró de morros con otro que estaba aparcado. La bicicleta quedó destrozada. Conté unos 10 morados y la pobre tuvo un dolor en una costilla que duró más de 10 días. Desafortunadamente no tengo fotos del evento, aunque dudo que me dejaran publicarlas.

Ahora Otis está dando sus primeros pasos con la bici, así que se esperan nuevos golpes y llantos varios. Si es que esto es un sinvivir. Ahí tenéis. La casa que veis al final es donde vivimos.

El gran golpe de Otis

2008-08-23T17:54:00.000-07:00

Ayer tuvimos ríos de sangre. Otis se pegó el gran castañazo y lo tiñó todo de rojo. Menos mal que su madre mantuvo la serenidad porque yo estaba amarillo. A las 2 horas ya estaba como nuevo, pero yo todavía ando acojonado con lo que llegó a salir por la nariz. Aquí tenéis la estampa que tenía esta mañana. Parece que ya está bien y sigue dando por culo como todo niño que se precie.

Para que lo veáis con mejor aspecto os pongo un vídeo en el que nos cuenta el chiste del hombre de la pata de palo que se llamaba Smith, y donde nos muestra sus grandes dotes para la sobreactuación.

Absobloominlutely still

2008-08-23T16:35:00.000-07:00

Después de 5 meses viviendo en Rosanna nos decidimos por fin a hacernos socios del videoclub del barrio. Todo un trámite, pero todo sea por seguir el sabio consejo de ver las películas en inglés con subtítulos (en inglés también, se entiende). Una de las primeras fue, como no, My Fair Lady.

Hay que decir que nos lo pasamos pipa viéndola. Ya todos sabemos decir correctamente 'the rain in Spain stays mainly in the plain'. Aunque por estas tierras no es muy útil, pues la pronunciación habitual es tal y como la hacía Eliza Doolittle antes de ser moldeada por su particular Pigmalión. Esta famosa frase fue traducida en español como "La lluvia en Sevilla es una pura maravilla", aunque hay otra versión: "La lluvia en España los bellos valles baña". Estos traductores, siempre tan creativos. Aunque en otros idiomas tampoco se quedan cortos: portugués, "O rei de Roma ruma a Madrid" o "Atrás do trem as tropas vem trotando"; holandés, "De franje in Spanje is meestal niet oranje".

Otis todavía pide que le pongamos la película de Eliza. Se ha quedado prendado. Pero, ejem, no sé si es bueno que se aficione tanto a los musicales. Tal vez debería ponerle algunas películas del Oeste.

Para mi, sin duda, lo mejor de la película es Stanley Holloway, en el papel del padre de Eliza. Aquí lo vemos tras haber ganado un premio por ser el moralista más original de Inglaterra y verse sometido a las reglas de la moralidad de la clase media.

Y que me decís de "With a little bit o'luck". Ahí os dejo la letra para que cantéis y bailéis a gusto:

The Lord above gave man an arm of iron

So he could do his job and never shirk

The Lord above gave man an arm of iron, but

With a little bit o' luck

Someone else'll do the blinkin' work!

With a little bit

With a little bit o' luck you'll never work

The Lord above made liquor for temptation

To see if man could turn away from sin

The Lord above made liquorfor temptation, but

with a little bit o' luck

With a little bit o' luck

When temptation comes you'll give right in.

With a little bit

With a little bit o' luck you'll give right in.

Oh, you can walk the straight and narrow

But with a little bit o' luck you'll run amuck!

The gentle sex was madefor man to marry

To share his nestand see his food is cooked

The gentle sex was made for man to marry, but

With a little bit o' luck

You can have it all and not get hooked.

With a little bit

With a little bit o' luck you won't get hooked

With a little bit

With a little bit o' bloomin' luck!

They're always throwing goodness at you

But with a little bit o' luck a man can duck

The Lord above made manto 'elp his neighbor

No matter where on land, or sea, or foam

The Lord above made manto 'elp his neighbor, but

With a little bit o' luck

When he comes around you won't be home

.....

A man was madeto 'elp support his children

Which is the right and proper thing to do

A man was madeto 'elp support his children, but

With a little bit o' luck

They'll go out and start supportin' you

With a little bit

With a little bit o' luck they'll work for you

With a little bit

With a little bit o' bloomin' luck!

lt's a crime for a man to go philanderin'

And fill his wife's poor 'eartwith grief and doubt

lt's a crime for a manto go philanderin', but

With a little bit o' luck

You can see the bloodhounds don't find out!

With a little bit

With a little bit o' luck she won't find out!

With a little bit o' bloomin' luck!

Aves de Australia. 3) Pelícano

2008-08-20T23:18:00.000-07:00

¡Qué gran bicho el pelícano australiano (Pelecanus conspicillatus)! Con su boca enorme, su mirada impenetrable, su vagancia extrema. Todo el día apalancado, abriendo el pico a ver si entra algo. Los vimos en la esplanada de Cairns, lugar que se llena aves de todo tipo en cuanto baja la marea.

Estos pelícanos que os muestro van en grupo y se pasan el día sentados. De vez en cuando alguno da unos pasos, coge agua con el pico, chasquea y se vuelve a sentar. En cuanto se acerca la tarde se van, pero es un proceso muy lento. Uno se levanta y da unos pasos; como nadie le sigue espera. Otro parece que alza el vuelo, pero se lo piensa mejor. Al final, el que parecía menos dispuesto emprende a correr y tras tres o cuatro aleteos torpes alza el vuelo. Le siguen unos pocos pelícanos. El resto les mira pensando que todavía es pronto, aun quedan rayos de sol. Y así, poco a poco se va vaciando la esplanada. Y con ellos se van yendo los turistas, que se habían quedado encadilados con la procesión de los pelícanos.

Me olvidaba añadir un vídeo de la vuelta a casa de los pelícanos. El vídeo gana si se quita el sonido.

Aves de Australia. 2) Pingüino Little pied cormorant

2008-08-19T19:04:00.000-07:00

¿A que no sabíais que había pingüinos en Melbourne? Pues sí, haberlos haylos, pero hay que buscarlos. Son pingüinos pequeños (little penguin o Eudyptula minor) y no se acercan mucho al ser humano. No les culpo de ello.

Supongo que ahora me creeréis cuando os hablo del frío y del maldito clima de esta ciudad. Por cierto, es mucho más divertido descubrir a los pingüinos mientras paseas distraídamente por la playa que pagar no sé cuantos dólares para que te lleven en un barco a la isla de los pingüinos. Tan sólo es cuestión de tener ganas de pasear y estar atento a todo lo que pase a tu alrededor.

Aquí los tenéis tranquilamente en el club marítimo de Elwood beach.

Siento haberme equivocado, pero tenía tantas ganas de ver a los pingüinos de Melbourne, que los confundí con los little pied cormorant, que también son blancos y negros aunque no tienen nada que ver con ellos. La miopía a veces me juega malas pasadas. Pero, ahora, ya he visto a los escurridizos pingüinos y puedo subsanar el error.

A estos cormoranes se les ve con frecuencia en las playas de alrededor de Melbourne, encima de vallas. Y suelen tener las alas extendidas para que se les sequen. A diferencia de los pingüinos estas aves sí que vuelan.

Estos están apartados del mundanal ruido en el paseo que va de Elwood a St Kilda. A lo lejos se ve el centro de Melbourne. Día gris, aire gélido, pingüinos, ¿seguro que no me equivoqué de avión?

56 grupos étnicos, una China

2008-08-19T15:54:00.000-07:00

Hace dos o tres meses tomé esta foto en la impresionante Federation Square de Melbourne. Cientos de chinos expatriados se manifestaban a favor de una China unida y en contra de la manipulación mediática que intentaba amargar su momento más dulce al gigante chino. Cierto que algo grave pasaba en Tíbet, aunque no es menos verídico que si hubieron disturbios es porque alguien le garantizó a los tibetanos que su sacrificio no sería baldío. Algo similar a lo sucedido en Georgia. Dudo mucho que osaran molestar a los rusos si el primo de Zumosol no les hubiera envalentonado. Pero cuando comenzó la gresca el primo dijo: "No hombre, ahora no. ¡Que estoy de cañas con los amigos!".

Para toda una generación de chinos los juegos olímpicos han sido la puerta que les ha abierto al mundo. Han intentado fastidiarles la fiesta, pero no lo han conseguido. Se han metido con ellos todo lo habido y por haber. Hasta los estadounidenses se han tenido que reír de sí mismos y decir: "tíos, paremos ya, que esto es ridículo". Para muestra un botón: The daily show

Bueno, aquí queda dicho. Creo que nada tiene que ver con mi cursi y casi patética redefinición del cuento del patito feo.

PD. Por cierto, que los de libertaddigital de esto casi ni se han enterado. Andan muy preocupados siguiéndole la pista a De Juana.

Aves de Australia. 1) Kookaburra

2008-08-19T02:08:00.000-07:00

Cada vez me estoy aficionando más a observar a las aves australianas. No sé si es porque estoy todo el día en Babia o porque me estoy haciendo viejo. Lo cierto es que he visto bastantes aves comunes y alguna. rara avis. No sé si seguiré con esto, pero hoy empiezo con un pájaro bastante gracioso: el laughing kookaburra (cucaburra riente o Dacelo novaeguineae). Es un ave de la familia de los martín pescadores. Hay varios kookaburras, pero los otros tipos los he visto en zoos, lo que no será objeto de esta serie, sino los que he visto en libertad. Son conocidos por su canto en forma de risa histérica. ¿Los queréis oir? Pues venga:
http://www.environment.nsw.gov.au/resources/nature/daceloNovaguineae.mp3

Está bien, ¿no? Pues tuvimos la suerte de poder ver un par de ejemplares cuando fuimos a Queensland. Este se dejó fotografiar tranquilamente y ni se inmutó con los gritos de Otis ni con mis intentos de hacerlo callar.

Todo orgulloso, a la vuelta, le expliqué a la gente que había visto al señor kookaburra. Tardé poco en enterarme que dicha hazaña es casi como ver una paloma en la plaza Catalunya. Pues eso, que hay kookaburras por toda Australia. Al poco tiempo pude fotografiar uno en el parque de al lado de casa. Como podéis ver estaba muy contento, ya que tenía un buen manjar en el pico.

Y, siguiendo con las olímpicas chorradas, os diré que el kookaburra fue una de las 3 mascotas de los juegos de Sydney junto al equidna y el ornitorrinco.

Singin' in the rain

2008-08-12T16:05:00.000-07:00

Podría aprovechar el titular para hablaros del tiempo en Melbourne, pero me parece que ya he abusado bastate del tema. Tan sólo diré que gracias a la meteorología creo saber porque establecieron los ingleses su principal colonia en Australia. Cuando llegaron y vieron esa niebla perpétua, frío, lluvia todos los días, pensaron: "¡coño, si estamos en casa!".

Pero no. Lo que quiero es hablar de los juegos olímpicos que se celebran en Pekín, si se me permite este arcaico topónimo. Concretamente de la ceremonia inaugural. He de decir que me aburrió soberanamente, aunque parece que encandiló a todo el mundo. No soy muy de ceremonias, pero me he tragado unas cuantas. Y ésta se me atragantó.

No critico que consideren espectáculo a la enésima repetición de ciertas manifiestaciones artísticas ejecutadas por clones perfectamente sincronizados. Simular fuegos artificiales por ordenador y pretender que sean más reales añadiendo fingidos gritos de admiración de un público bien aleccionado es parcialmente perdonable. Fue algo bochornoso ver a Li Ning encender el pebetero colgado con cuerdas. Además del esperpento, el hecho me recordo que el tiempo no pasa en balde. Li Ning, el gran héroe de Los Ángeles 84. Pero eso no fue lo peor.

Como Debbie Reynolds en Cantando bajo la lluvia, Yang Peiyi cantó entre bastidores la Oda a la madre patria que se escuchó en el estadio olímpico. No le vimos a ella sino a otra niña más mona. Yang Peiyi, la niña de la izquierda, fue descartada por su cara regordeta y sus dientes poco alineados.

Pero ella no es Debbie Reynolds, es una niña de 9 años. Lo que igual no saben los miembros del comité olímpico chino, o cualquier otro malnacido al que se le haya ocurrido semejante desfachatez, es que el dúo Milli Vanilli acabó como el rosario de la Aurora y que Debbie Reynolds hizo muchas películas pero Jean Hagen sólo pudo ser Lina Lamont.

Por eso les regalo mi desprecio más absoluto. Y Yang, tranquila, que ya se ha corrido el telón y todos hemos visto quién era la niña de la maravillosa voz.

Espera a la primavera, Bandini

2008-07-29T20:42:00.000-07:00

Me siento como Arturo Bandini, esperando a que llegue la primavera. Cada vez hace más frío. La hierba amanece vestida de escarcha. Nos apretujamos todos al lado de la débil llama de la estufa. Vestimos pijamas mullidos que creía que ya no se fabricaban. Usamos la nevera para descongelar la cerveza. Tenemos heridas en los costados, producidas por el contacto con el colchón. Orinamos sólido. Nos comemos el agua a bocados...

Bueno sí, sé que exagero. No hace tanto frío ni estamos en Colorado. Pero me siento como Bandini. Seguiremos esperando a la primavera.

Y cuando fuimos al Norte hacía mal tiempo...

2008-07-13T02:01:00.000-07:00

...¡pero quién lo pillara!

El invierno

2008-07-13T00:01:00.000-07:00

¿No os he dicho ya que estamos en invierno? ¿Que es el segundo consecutivo y que anhelamos el Sol veraniego? Por eso, como el tiempo no acompaña estamos más caseros que nunca. No hemos descubierto nuevas especies marinas, ni civilizaciones perdidas o remotas constelaciones. Eso sí, aprovechamos el tiempo cada uno a nuestra manera.

Otis sigue mejorando su estabilidad y va descubriendo qué es eso del centro de gravedad gracias a los coyopos (aka columpios).

Yolanda puede descubrir, por fin, porque sonreían los niños de verano azul al principio de la serie. Nunca es tarde para aprender a disfrutar de la bicicleta. Hay que reconocer que no le ha costado mucho, pero es que ha tenido un gran maestro.

Yo, muy de vez en cuando, sigo intentando emular a los grandes maestros de la cocina. Con poco acierto pero buena intención. La última receta: empanada gallega. ¡Eh! ¡Qué la masa la he hecho yo! No ha habido un gran entusiasmo por el resultado, pero al menos cocino mejor que Bender. ¿Alguien sabe, por cierto, cuál era el ingrediente del sabor perfecto que usó para derrotar a Elzar en el concurso de El Cocinero de Hierro?

Being Bender

2008-07-04T03:07:00.001-07:00

Hoy Otis le ha dicho a Yolanda:

"Mamá, ¿jugamos a Futurama? Tú eres Leela, yo soy Fry y papá es Bender".

A Otis le encanta Futurama. No me digáis que no es para niños que peores barbaridades se escuchan en muchos otros sitios (iba a poner un ejemplo, pero no me quiero ganar más enemigos). Esta bien que haya decidido ser Fry, el protagonista. No sé porque ha decidido que yo sea Bender. Tal vez por mi brillante culo metalizado, o tal vez porque a veces me ve bebiendo una cerveza.

Grandiosa serie, ¿no os parece? Por cierto, creo que tras la primera película saldrán tres más, y que ya están echando en algún lado nuevos capítulos. ¿Alguien sabe algo?

Tierra de cocodrilos

2008-07-02T18:55:00.000-07:00

Como todos sabéis, Australia es tierra de cocodrilos. Los hay de agua dulce y agua salada, aunque ambos pueden vivir tanto en mar como ríos. La diferencia es que los de agua dulce son unos bichitos de tamaño moderado y sociables (entre ellos). Los de agua salada pueden llegar a medir más de 5 metros y son muy agresivos y territoriales. Estos bichos pueden campar a sus anchas por los ríos australianos o por el mar en época de lluvias. Si se pasan de listos, por ejemplo al comerse unas cuantas vacas, los llevan al zoo. Pero está prohibido matarlos.

En un paseo en barco por el río Diantree pudimos ver a un gran cocodrilo de agua salada, al que llaman scar.

Como está prohibido cazarlos, para tener un bolso de piel de cocodrilo o comerse un filete hay que recurrir a los que son cultivados (harvest, así lo llaman ellos) en las granjas de cocodrilos. Aquí tenéis una foto hecha en una de ellas.

Hay cientos de cocodrilos, pero como nacen allí no tienen ni idea de territorios ni de cazar, así que pueden vivir todos tan a gustito. Creo que los machos tocan a más de 10 hembras por cabeza. Así tienen el aspecto que tienen.

Y no podíamos abandonar la tierra de cocodrilos sin probar este delicioso manjar. Este plato que aquí veis se llama 'Taste of Australia' y se compone de (de arriba abajo) brocheta de canguro, cocodrilo y barramundi (un pez, que en lengua aborigen significa 'gran escalador de los ríos'). Otis probó la carne de cocodrilo, aunque no le dije lo que era. Creo que pensó que era pollo.

Alimentando a las fieras

2008-07-01T21:05:00.000-07:00

Durante las vacaciones tuvimos la oportunidad de dar de comer a canguros y wallabís. No es que sean unos bichos muy expresivos, pero son simpáticos. Otis se lo pasó pipa dando de comer a las bestias. Espero que no hayan acabado con un empacho.

Y, puestos a hacer el turista, no ibámos a dejar pasar la oportunidad de abrazar un koala.

Como canguros

2008-07-01T02:22:00.001-07:00

Para movernos estas vacaciones decidimos imitar a los canguros. Se acabó la sillita. Así Otis ha podido disfrutar del paisaje y yo he hecho unas cuantas sesiones de gimnasio gratis.

No está mal el invento, aunque he de reconocer que acababa hecho polvo. Pero era la única forma de caminar todos juntos por la selva tropical.

Y si uno se cansa la mochila se aguanta sola. ¡Y todos tan contentos!

Encontrando a Nemo

2008-06-30T03:36:00.000-07:00

A pesar del mal tiempo, durante estas vacaciones hemos podido disfrutar de auténticos espectáculos naturales. Uno de ellos ha sido incluido en la lista de las 7 maravillas del mundo natural. Supongo que estaréis de acuerdo en que estas listas no son más que chorradas. El mundo tiene muchas más que siete maravillas y no estoy de acuerdo en que nadie me las califique. Me gustan más las que a mi me da la gana y punto. Por cierto, ¿a alguien le gustó la lista de las 7 nuevas maravillas del mundo moderno? Si es que hoy en día cualquier millonetis suizo se cree que es Antípatro de Sidón. (Por cierto, esto de la wikipedia es una maravilla; cualquier paleto puede hacérselas de erudito sin esfuerzo apenas).

Bueno, al grano. Sea o no unas de las 7, la Gran barrera de coral (Great Barrier Reef) es una auténtica maravilla. Dicen que es el ser vivo más grande del mundo. Más de dos mil kilómetros de coral, peces de colores, moluscos y un larguísimo etcétera.

Para llegar a la barrera hay que ir en barco, por supuesto. Y ya os podéis imaginar cómo fue el viaje con el viento que hacía. Además había que cuidar de Otis que no podía nadar en esas aguas. Pero, a pesar de todo, pudimos disfrutar de esta maravilla natural. ¡Y encontramos a Nemo! Bueno, a él precisamente no, pero a un pariente cercano. Es difícil que os hagáis una idea de lo que vi ya que la cámara es cutre y el fotógrafo un pazguato, pero ahí va una muestra.

P.D. Por cierto, ya sé que España ganó la Eurocopa. Felicidades a los agraciados.

La asamblea de majaras ha decidido...

2008-06-26T21:59:00.000-07:00

...mañana viento.

El peor de los elementos, ¿verdad? No nos ha abandonado en todas las vacaciones. El viento es en general molesto, pero es una agonía cuando tienes que ir en barco. A pesar de todo hemos visto cosas muy interesantes que en breve os enseñaremos. Ahora nos vamos de fin de semana campestre con el personal del trabajo.

Seguimos de vacaciones

2008-06-22T17:17:00.000-07:00

Estamos en Cairns hasta el miercoles por la noche. Luego un dia en Melbourne, y el fin de semana nos vamos de excursion con la gente del Hospital. Anual Retreat lo llaman.

Aunque el tiempo no nos ha acompanyado tenemos muchas fotos que ya ire colgando con el tiempo. Saludos.

Aprendiendo a dibujar y a contar

2008-06-14T03:37:00.000-07:00

La mala suerte

2008-06-11T20:51:00.000-07:00

Según la RAE suerte es un encadenamiento de los sucesos, considerado como fortuito o casual. Sin embargo para la wikipedia es la creencia en una organización de los sucesos afortunados y desafortunados. Parece igual, pero no lo es. Segun la wikipedia lo que me pasa a mi bien puede ser suerte. Pero, según la RAE, tendría que matizar y decir: mala suerte.

Seré breve. Ayer Otis me roció el teclado del portátil con una refrescante cerveza local. Hoy, tras orinar y justo en el momento en que tiraba de la cadena, se me ha caído el móvil al inodoro (maldito eufemismo), aunque lo conseguí atrapar antes de que emprendiera su camino hacia el mar (no hace falta que os imanéis la escena). No funcionan ni uno ni el otro.

Y soy capaz de escribir esto esbozando una sonrisa. Todavía es posible que alcance el Nirvana en esta reencarnación.

Vacaciones en Cairns

2008-06-10T19:58:00.000-07:00

Me olvidaba de deciros que el domingo nos vamos de vacaciones a Cairns, en el estado de Queensland. Me acusaréis de poco lonchafinista por ello, pero os he decir que el hecho de salir tan precipitadamente de vacaciones es porque de aquí a dos semanas empiezan las vacaciones escolares y todo estaba reservado y/o por las nubes. Pues eso, también practicamos el lonchafinismo estival.

Ya iréis informando de cómo el fútbol.

Panem et circensis

2008-06-10T19:34:00.000-07:00

http://www.elpais.com/articulo/deportes/Hay/Espana/elppgl/20080611elpepudep_1/Tes

Portada de EL PAÍS.COM. Hay otra España.
Que no falte el circenses. El pan igual falta de aquí a unos días. A algunos les veo comprando, por fin, la panificadora.

Luego no lloréis cuando se pierda en cuartos. ¡Qué suerte no tener tele!

Good food and wine show

2008-06-07T02:41:00.000-07:00

El domingo pasado fuimos al Melbourne Exhibition Centre, al Good Food and Wine show. Por 25 dólares podías entrar y catar toda la comida y bebida que pudieras. Comida no había mucha, pero lo que es vino...un potosí.

En fin, que catamos unas cuantas docenas de vinos. Otis no nos lo tomó demasiado en cuenta. Además al final se pudo montar a los caballitos.

El zoo de Weribee

2008-06-07T02:32:00.000-07:00

El fin de semana pasado fuimos al zoo de Weribee, que está a 1 hora de Melbourne. Nos lo pasamos muy bien. Pudimos ver a las zebras retozar (al fondo)

a los emus picotear y corretear

y un hipo casi nos engulle.

El Euríbor sufre una erección

2008-06-06T19:57:00.001-07:00

Supongo que ya os enterasteis. Ayer el Euríbor batió todos los records. La subida fue espectacular. Para que os hagáis una idea os pongo una imagen sacada de:

http://www.burbuja.info/inmobiliaria/showthread.php?t=67589

Además el petróleo se disparó y las bolsas se desplomaron. Pero creo que el telediario abrió con la noticia de la corrida de José Tomás. ¡Qué país!
Supongo que os preguntaréis porqué doy tanto la lata con temas económicos. ¿Qué le ha dado a este medicucho que sabe más de temas inmobiliarios que de Ciencia? Bueno, es un tema que me obsesiona desde hace tiempo. Soy un forero habitual de http://www.burbuja.info/inmobiliaria/ . Y estoy bastante puesto en estos temas, la verdad.

Probablemente haya discutido de estos temas con la mayoría de los que leéis estas líneas. Algunos son de mi tribu o me introdujeron en ella. Muchos me miraban como a un loco hace tiempo cuando hablaba del timo piramidal más grande de la historia de España. Cuando decía que los pisos caerían en picado muchos tenían ganas de internarme. Bajar, no bajan nunca. Se estancarán y subirán como el IPC. Solo bajarán en barrios periféricos. Como mucho un 10%. Tal vez un 20%. ¿Os suenan estas frases? Las habéis dicho todos vosotros. Se ha ido pasando del nunca bajan al tal vez un 20%. Pues bien, ya desde hace tiempo que se sabía que en 2008 empezaría una crisis tremenda. Que no tiene que durar más allá de 2010. Probablemente en 2010-11 habrá una capitulación y los precios de los pisos habrán bajado a la mitad de mitad y se habrán dividido por 3 en muchos casos. Habrá una transición generacional en la que nadie estará interesado en comprar vivienda. La vivienda básica será semigratuita como lo es ahora la educación y la sanidad. ¿No os lo creeis?

Pero esto da igual. El Euríbor es sólo una cosa más. Lo importante es que estamos jodidos. Nos han sableado. Han arruinado a toda una generación haciéndole gastar el dinero del futuro en pisos de mierda. Ayer mismo la ministra de vivienda decía que era buen momento para comprar un piso. ¿Qué podemos hacer? O afilamos las guillotinas o nos lo tomamos con humor:

http://www.youtube.com/watch?v=yau7SFt_j_c

Como dicen unos grandes maestros afectados por el monstruoso Euríbor: Larga vida al Rocanrol (y a Vincent Leone). Y que nadie se enfade. No hay que matar al mensajero.

Por cierto, la noticia en menéame la colgué yo:

http://meneame.net/story/cuanto-esta-euribor-hoy-comorl

El otoño

2008-05-25T21:43:00.000-07:00

Iba a operar una rata en este momento pero, como no me dejan porque tengo que ir a una sesión de noséqué de seguridad, os contaré que aquí estamos en otoño. Os puede parecer una chorrada, pero no lo es. No me refiero a los meses que preceden al invierno, sino a ese periodo en el que los cielos están claros, los árboles pierden las hojas y da gustar pasear por los parques. Sí, eso es el otoño, me diréis. Pero, ¿acaso sucedió esto el año pasado en Barcelona? Yo creo que no. Pero aquí, en Melbourne, al menos este año tenemos otoño.

Os dejo dos estampas otoñales capturadas en el jardín botánico. Un lugar inigualable para pasear.

¿Vuelan las cometas cuándo no hay viento?

2008-05-25T21:27:00.000-07:00

No.

¿Mejora tu forma física cuándo dejas de fumar?

No.

Las noticias españolas

2008-05-25T21:16:00.000-07:00

La gente me pregunta si me entero de lo que pasa en España. Desafortunadamente sí. No hace falta que me contéis que ayer cantó el chikilicuatre en Eurovisión, que el PP se descompone, que el Euríbor ha llegado al 5 (se admiten rimas fáciles), que el tinglado inmobiliario español por fin se desmorona y que hay algún promotor inmobiliario que reconoce tenerla tan larga como Pinocho (la nariz se entiende; http://jgmontalvo.blogspot.com/2008/05/reyna-tena-complejo-de-pinocho.html). Yo de esto hace tiempo que me entero. No me lo contéis. Contadme cómo os va la vida y a qué dedicáis el tiempo libre.

Estoy seguro que casi todos sabéis lo del Euríbor, pero pocos os habréis enterado de que el viernes los Nabo und demokrati, de que los Tarántula van a sacar nuevo disco o que el CD de Comando Suzie es de los mejorcito de la temporada. Malos tiempos no han tocado vivir.

Os dejo con una foto del río Yarra.

¿Gira el agua del desagüe en Australia en sentido contrario al de España?

2008-05-12T21:57:00.000-07:00

Algunos me lo habéis preguntado. He realizado varias veces el experimento pero el resultado ha sido inconcluyente. Pero, buscando, he encontrado la respuesta: NO.

http://eltamiz.com/2007/06/23/falacias-el-agua-gira-en-los-desagues-por-la-fuerza-de-coriolis/

En esta página explican otras tantas falacias relacionadas con el mundo de la física, todas ellas muy interesantes.

Así que no preguntéis más. El agua sale del desagüe como en todo el mundo. Bueno, menos en nuestro lavabo, que está totalmente embozado y ni se ha inmutado tras medio kg de sosa caústica y varios intentos con el muellito mágico (¿Alguna otra día antes de recurrir al fontanero?).

P.D. Ahora no vayáis diciendo que paso el rato en el curro leyendo chorradas por internet. ¡Que nos conocemos!

Y el fin de semana a cuidar el jardín

2008-05-12T01:01:00.000-07:00

Primero nos vestidos adecuadamente...

...y luego manos a la obra.

En Melbourne hace falta coche

2008-05-12T00:49:00.000-07:00

O al menos eso dicen algunos. No, no os asustéis, no nos hemos comprado ningún coche. Soy incapaz de conducir. Ni siquiera un trasto de esos que dicen que son automáticos. Y esta chica de la foto menos todavía. Todavía esta por aprender a montar en bicicleta.

Bueno, pues esta chavalilla de transporte no sabrá nada pero de idiomas va sobrada. En poco más de un mes ya le han subido 2 veces de nivel y ahora es capaz de mantener una conversación entre 4 personas en inglés. Todo un record . Su profesora de inglés le invitó a comer el sábado y allí estuvimos ella y yo con la pareja australiana (bueno, ella es de origen sudafricano y él italiano) charlando por los codos en inglés. Pues eso, pido desde aquí un sonoro aplauso para esta chica que se va adaptando tan bien y que, además, ha sido capaz de encontrar ella solita una guardería para Otis.

Por cierto, me parece que como sigamos con nuestros problemas de transporte al final va a ser Otis el que nos conduzca de un lado a otro.

Trabajando en el laboratorio

2008-05-07T15:50:00.000-07:00

Algunos de vosotros os habéis preocupado por mis vacilaciones laborales y me ofrecíais alternativas como el dedicarme al mundo de la pastelería. Pues bueno, las magdalenas se me resisten pero la última hornada no quedó del todo mal. Eso sí he hecho un par de flanes (artesanales, nada de Chino mandarín) que me han quedado de rechupete. Para muestra un botón:

También nos hemos comprado una panificadora y vamos haciendo diferentes tipos de panes. Ahora que la crisis ya está reconocida hay que sacar nuestros mejores recursos lonchafinistas (más información sobre este gran término en http://www.burbuja.info/inmobiliaria/showthread.php?t=26151).

Pero no, no creo que la pastelería sea mi futuro. La situación en el laboratorio ha mejorado; ya sé a lo que voy. Estoy empezando a coger la sartén por el mango y parece que tiraré mi proyecto adelante. Ayer hicimos un poco de catarsis y nos dimos que no éramos tan tontos como pensábamos, sino más bien que nos han estado jodiendo con saña. Estas conclusiones hay que sacarlas en grupo, ya que si no corres el riesgo de retroalimentar tu paranoia ad infinitum. Pues eso todo bien, los compañeros muy majos, el jefe muy agradable (ya nos ha invitado a una barbacoa, deporte típico del país) y la manzana podrida nos abandona definitivamente.

En las barbacoas australianas las mujeres se sientan a charlar en la mesa mientras los hombres, cerveza en mano, se disponen a filosofar alrededor de la barbacoa sobre la mejor manera de asar la carne o acerca de la última jornada de footy (el Deporte nacional, una mezcla de fútbol, rugby y otras cosas raras).

Ya estamos en Otoño y se acabaron las barbacoas. Mientras vosotros disfrutáis de la primavera y del próximo verano, nosotros sufrimos el fresco austral. ¡Pero ya nos veremos las caras en diciembre majos! De todas maneras hemos podido disfrutar de un par de días de playa otoñal.

Bueno, muchos recuerdos a todos. Colgaré fotos más a menudo. ¡Y a ver si firmáis los comentarios! Os dejo con una estampa de St. Kilda:

Neigbourhood Watch Newsletter

2008-04-30T03:21:00.000-07:00

Una de las cosas que me encuentro en el buzón la última semana de mes es el parte policial de Rossana, el Neigbourhood Watch Newsletter. Es una hojita bastante cutre patrocinada por The Good Guys, la tienda donde me vendieron la lavadora que ha dejado de funcionar antes de cumplir el primer mes de vida.

Bueno, pues parece que este mes hemos tenido 7 crímenes, 2 atracos, 2 robos de casas, 1 de daños a la propiedad y 2 TFMC, que parece ser algo relacionado con el tráfico (de coches, se entiende). En el panfletillo se especifica la calle, la fecha, la hora y algunos comentarios; todo un lujo de detalles. En la lista de objetos robados se incluye: 2 electrodomésticos, 2 accesorios de coche, 4 propiedades personales, 2 herramientas y 1 propiedad de la marina (!). Ha habido una detención. La pasma dice que vamos en línea con el mes de abril del año pasado. Parece que no nos podemos quejar. También hay un reportaje sobre los mejores cerrojos, ventajas e inconvenientes de cada tipo.

Pues eso, un poco de folklore. Lo cierto es que aquí las puertas exteriores siempre están abiertas y los buzones no suelen tener candado. No parece haber mucha delincuencia ni paranoia. Tampoco se ve ni un poli por la calle. Y eso a mi es algo que me tranquiliza.

Ya estamos totalmente asentados

2008-04-28T03:05:00.000-07:00

Otis y Yolanda ya ha empezado sus actividades respectivas. Otis va a una guardería llamada CheerioKids donde empieza a balbucear algunas palabrejas en inglés. Yolanda estudia inglés en Heidelberg West y empieza en el segundo nivel sin haber tomado clases previamente. Todo un éxito. El más inadaptado soy yo, que tras casi dos meses en el Hospital todavía no sé muy bien qué hago allí. Como decían en la zarzuela 'la del manojo de rosas': "Hace tiempo que vengo al taller, y no sé a que vengo." Algún día me enteraré del sentido de la vida.

Os dejo un par de fotos en las que podréis ver el trepidante ritmo de vida australiano, practicando deportes de riesgo y bregando con bestias salvajes.

Mis problemas con las magdalenas

2008-04-28T02:53:00.000-07:00

Algunos de vosotros ya sabréis que Otis es un adicto a las magdalenas. Pero por estos lares no se estilan las típicas magdalenas hispanas. Aquí se les llama muffins y son más dulces y muchas veces están rellenas de frutas. Por eso me propuse aprender a hacer magdalenas. La receta es sencilla, la verdad, pero tan sólo he conseguido que me salgan bien en uno de cinco intentos. Y cuesta lo suyo. He tenido que ir aprendiendo mil y un trucos, pero la dosis apropiada de levadura se me resiste. Hoy lo he probado otra vez, pero he vuelto a fracasar. Os dejo una foto con mi primer y único éxito.

Fumar es...

2008-04-12T17:04:00.000-07:00

...caro; definitivamente caro. Un paquete, de 25 cigarrillos eso sí, aquí vale unos 10 dólares. Así que en cuanto llegó Yolanda nos planteamos dejar de fumar. Es triste que el motivo económico sea el que haya tenido más peso, pero ha sido así. El hecho de que Otis nos imitara también ha contribuido.

Calculamos que cada día gastábamos 10 dólares en tabaco. Tenemos un monedero donde vamos metiendo 10 dólares cada día. Con lo que acumulemos nos iremos de viaje a Fidji. ¿Creeis que lo conseguiremos?

Desde que empecé a fumar a diario, hace más de 10 años, nunca había conseguido estar más de 3 días seguidos sin fumar. Ya llevo nueve. Al quinto día tenía un síndrome de abstinencia bastante importante. Ahora no; parece que ya he superado la adicción física. La psicológica es otro cantar. Porque claro, soy consciente de que si ahora me fuera con los colegas a beber una cerveza me fumaría un estanco entero.

Pues eso, ¡ya tenemos 90 dólares ahorrados!

En el zoo de Melbourne

2008-04-12T15:40:00.001-07:00

El sábado pasado fuimos al zoo de Melbourne para que, aunque enjaulados, Otis por fin pudiera ver algunos marsupiales. Después de pasar por el enorme mercado de Queen Victoria cogimos un tranvía en dirección al Royal Park, que es donde está el zoo. Es un sitio muy agradable y espacioso. No hay demasiados animales pero tienen bastante sitio donde moverse. A Otis le encantó claro; es un animalófilo.

Además de los típicos canguros, que estaban haciendo la siesta, vimos los canguros de los árboles. Curioso bicho que, como se ve, también estaba sestenado.

Los monos que no falten. Aquí podemos ver un par de ellos. Aunque parezca lo contrario el más peligroso es el de delante, el que sonríe.

En el zoo hay mucho parque por donde pasear, hacer picnics, y se puede entrar en recintos donde hay algunos animales mansos.

También pudimos ver como dan de comer a los tigres, uno de los bichos preferidos de Otis. Desde entonces se pasa el día gruñendo como si fuera un tigre. Dios mio, y ya han pasado 8 días. A ver si vemos pingüinos o algo por el estilo y se le pasa el tigrismo. Arrgg.

Bueno, y para acabar otro ejemplo marsupial; un wombat. Curioso bicho, ¿no os parece?

De paseo por Rosanna

2008-04-12T15:08:00.000-07:00

Ahora que estamos todos juntos ya hemos empezado a pasear un poco y conocer el territorio. Os presento nuestro barrio, Rosanna, que está a 25 minutos en tren del centro de Melbourne. Es un barrio del city council de Banyule que está en el norte-noreste de la ciudad. Aquí está la estación de tren.

A 5 minutos de casa tenemos un parque la mar de majo donde pasear, con riachuelo y puente incluido.

Otis aprovechó para cultivar algunas plantas.

Y también encontramos un tobogán gigante. A pesar del jet-lag Otis se atrevió a montar. Afortunadamente, aunque la foto engañe, la pendiente del tobogán era mínima y la velocidad de caída era inferior a 1 km/h.

¡Por fin juntos!

2008-04-02T16:04:00.000-07:00

Por fin llegaron Yolanda y Otis. Algo desmejorados por 24 horas de duro viaje y atormentados por el jet-lag. Pero aquí están. Ha sido un emocionante reencuentro. Un mes es bastante, aunque a algunos os pueda parecer una gilipollez. Espero poder contaros más cosas de Melbourne en los próximos días, a medida que vayamos descubriendo la ciudad. Ayer lo intentamos pero unos vientos huracanados nos lo impidieron. No es una exageración ya que salió en las portadas de todos los periódicos locales y se ha cobrado 2 víctimas (http://www.theage.com.au/articles/2008/04/02/1206851013791.html).
Aquí tenéis un par de instantáneas. Ahora nos vamos a ir a dar un paseo por el barrio, porque el hombre del tiempo promete nuevas ventoleras y casi mejor no ir a la city.

Llueve en Melbourne

2008-03-26T15:34:00.000-07:00

Si que hace dias que no pongo nada! Es que eso de buscar casa, comprar muebles, montarlos, limpiar cocinas y lavabos reusadisimos y todo lo demas cansa mucho. Pero por fin ya tengo casa y me han instalado internet. Aunque sigo escribiendo desde el ordenador del curro para no perder las buenas costumbres. A ver si hago alguna foto y la cuelgo luego por aqui.

El tiempo es Melbourne es un cambio constante. La semana pasada estabamos a 40 grados y estos dias hace frio y llueve todo el rato. Y yo que no me he traido nada de ropa de invierno. Me parece que voy a pasar un frio de mil demonios.

Otra cosa. Ya tengo el skype instalado, asi que si hay alguien que lo use y quiera charlar conmigo ya sabe lo que ha de hacer.