El centro rojo

Parece que este blog se muere; ya queda muy poco para que volvamos a casa y no tenga las herramientas necesarias para mantenerlo en forma. En menos de una semana estaremos por ahi y os contaremos todo con pelos y senyales. Queria que supierais que hace unos dias nos despedimos de nuestra querida casa y pasamos unos dias en el centro rojo de Australia. Visitamos Alice Springs y vimos la decadencia del pueblo aborigen que, la verdad, nunca tuvo mucha gloria; observamos boquiabiertos y boca de champagne en mano la majestuosidad del monte Uluru en el ocaso; Otis y Yolanda se refrescaron en los lagos de los West MacDonell ranges; y yo fui el rey en el Kings canyon (esta historia tiene miga); luego nos derretimos en Adelaide, pero dejamos el pais antes de los fuegos que lo asolan, asi que no tuvimos nada que ver. Como el viaje en avion dura unas 30 horas, minuto arriba minuto abajo, decidimos hacer un stop-over, y en eso estamos. Nos hallamos en nuestra penultima parada y en breve tomaremos el ultimo avion con destino a Barcelona. Tenemos ganas de veros.

Ha sido un placer escribir este blog, aunque no lo dare por terminado hasta que cuelgue las ultimas fotos y, por supuesto, los innumerables pajaritos que tengo todavia por ensenyar.

Besos y abrazos.

Ciudad de Iglesias

Hemos pasado unos dias en Adelaide, que segun rezan las guias significa ciudad de iglesias. El numero de ellas, sin embargo, no supera la media habitual para este tipo de ciudades. Pero pasar por aqui me ha hecho recordar a mi abuela que se llamaba Adelaida. No se porque tenia ese nombre, ni porque se llamaba asi tambien Heidi. Pero bueno, venga aqui ese homenaje.

En esta apacible ciudad hemos descansado y hemos tenido que aguantar temperaturas extremas. El termometro llego hasta los 45.7 grados. Era la temperatura mas alta registrada en los ultimos 70 anyos. Podias sentir como el aire torrido te abrasaba la cara. Se que muchos pensareis que ya habeis pasado por esas temperaturas. Ja! El bocazas que lo diga que me lo demuestre con datos. Aficionados a vagar por el desierto proceloso abstenerse!

En medio mes los trapis volvemos a casa.

Al rico canguro

Os he hablado mucho de canguros pero casi no he puesto fotos. Al principio nos costo verlos, pero luego los vimos a montones, dentro y fuera de la bolsa.


Empiezan su actividad en cuanto cae el sol y se pasan el rato comiendo.


Aunque algunos se dedican a las artes del boxeo,


y otros a intentar perpetuar la especie, pero con tanto publico no hay quien pueda!

My prickly friend

Se va acercando el tiempo de volver y hemos tenido que irnos deshaciendo de muchas cosas. Ya no tengo ordenador ni conexion a internet. Asi que por aqui supongo que habra poco movimiento y nada de acentos o enyes. Lo siento. De todas maneras tengo algunas excursioncillas pendientes que os ire poniedo y algun que otro bicho que he visto por ahi.

Uno de los mas curiosos es el echidna, un monotrema (como el platypus) que pudimos ver en el parque nacional de cape Otway.


Es un curioso bicho con el cuerpo cubierto de espinas y una trompa alargada con la que perfora el suelo en busca de hormigas y otros bichos.


Pero lo mejor es verlo en accion.

Achicharrandonos en los Grampians

Despues de visitar la Great Ocean Road pasamos un par de dias en el parque nacional de los Grampians. Alli bajo un sol abrasador hicimos, como siempre, grandes caminatas.

Pero que siempre tuvieron su recompensa, como en el caso de esta catarata en el rio Mackenzie.


Alli paramos para hacer el picnic. Pero yo me quede con las ganas, ya que un kookaburra logro hacerse con mi emparedado.

Pero no desfalleci, y al dia siguiente siguieron las caminatas para llegar a las mejores vistas de las montanyas.



Y tambien vimos cataratas que desaparecian en la nada. O seria que el agua se evaporaba en seguida dada la temperatura?

Por la tarde Otis se dedicaba a observar a los innumerables canguros

y, como no, a perseguirlos.


Al salir del parque paramos en un par de cuevas donde quedan algunos restos de pinturas aborigenes de significado no muy claro. No queda mucho, todo hay que decir.

Soy mono pero no soy oso

En Cape Otway pudimos por fin ver koalas en libertad. Al principio es difícil verlos, ya que están en las ramas de los eucaliptos, quietos la mayor parte del tiempo. Pero, luego se van moviendo y te das cuenta de que está plagado de ellos.


Como sabéis estos bichos son marsupiales y tienen a sus hijos encima todo el día.


Se pasan la mayor parte del día durmiendo, pero tambiéen se mueven de vez en cuando. Incluso llegamos a ver a una koala con su cría cruzando la carretera. Aquí tenéis a otro en acción.



Banda Sonora: El Koala - Yo Via Jase Un Corra

La costa de los naufragios

Después de las fiestas navideñas nos fuimos a visitar unos de los destinos turísticos favoritos del
estado de Victoria, la Great Ocean Road. Esta carretera recorre las costas más escarpadas y antaño más peligrosas de la costa australiana. Pero lo mejor no está en la carretera, sino fuera de ella. En esta costa perdieron la vida muchas personas que, tras dos o tres meses de viaje, vieron como su barco se destrozaba al chocar con una de las innumerables islas de roca caliza. Por algo le llaman la shipwreck coast. En una parte de ella se encuentran varias rocas aisladas, conocidas como los 12 apóstoles. No hay 12 rocas, sino 9 o 10, según se mire. Dicen que hubo un momento en que eran 12, o que tal vez les llamaban así porque servían de guía a los barcos en este difícil tránsito. Además, la Great Ocean Road cruza el parque nacional de Cape Otway, un lugar ideal para ver koalas en libertad. Pero bueno, basta ya de divagar, que una imagen vale mas que mil palabras.

Feliz año nuevo

Y para paliar la resaca qué mejor que un Aussie Barbeque.

Aves de Australia. 25) Emu

El emú (Dromaius novaehollandiae) es un ave enorme, como la avestruz y el cassowary y que, por lo tanto, no vuela, aunque corre que se las pela.

Nos encontramos con bastantes ejemplares en nuestra visita al Wilsons Promontory. Ya habíamos visto de cerca varios emúes en el zoo de Werribee. Pero, claro, los que están en libertad no dejan que te acerques tan alegremente. Estiran el cuello tan largo que tienen

y si te ven se largan por patas.

Banda sonora: Old man emu - John Williamson

Walk like a wombat

La semana pasada tuvimos la suerte de ver varios wombats en el Wilsons Promontory. Estos marsupiales parecen salidos del planeta Endor.

Como casi todo los animales de este país duermen muchísimo, y empiezan a tener algo de actividad cuando se pone el Sol. Si uno tiene paciencia, busca bien y, sobre todo, se aleja de las multitudes, puede ver unos cuantos. Desafortunadamente hay sitios donde es más fácil ver wombats porque se han acostumbrado a la presencia humana y a que les den de comer. Pero estos que os muestro aquí eran de lo más tímido; huían a la mínima.


Se suelen refugiar en huecos de árboles o en hoyos que hacen en el suelo. Aquí hay uno tratando de desaparecer de nuestra vista. ¡No me miréis así! Tras este corto vídeo le dejamos en paz.

Banda sonora: Walk like a man - The four seasons (sustituid man por wombat, et volilà!)

I'll wait for you

Un boomerang vuelve a su punto de partida tras ser lanzado. Aunque la palabra procede de los aborígenes de New South Wales, parece que artefactos similares se utilizaban en buena parte del mundo en tiempos prehistóricos. El otro día lancé uno y todavía estoy esperando a que vuelva.

Bueno, es que eso del boomerang es todo un deporte hoy en día. Los hay de todos tipos, tamaños y colores. En Australia se venden como souvenirs, ya sea de los producidos en masa (probablemente en China) o los algo más selectivos que han sido pintados por aborígenes con muy poco aspecto de aborigen y usando técnicas muy poco aborígenes. También venden otros para niños que tienen el aliciente de que han de ser decorados. Traen 4 botes de pintura: blanco, negro, rojo y amarillo. No sé si sabéis que estos tres últimos son los colores de la bandera aborigen de Australia, una de las oficiales de este país junto con la Torres Strait Islander y la más conocida que lleva el Union Jack.

Pues bien, éste boomerang para decorar ha sido uno de los regalos de Otis para estas fiestas. Disfrutó mucho pintándolo y tuvo la paciencia necesaria para esperar a que la pintura se secase antes de empezar a usarlo. El resultado lo tenéis aquí debajo. Por cierto, que sepáis que ningún animal ha sufrido ningún daño por el uso de nuestro boomerang.

PD. Este post está dedicado a Seymour, de ahí el título.

Christmas at the Prom

Para celebrar las fiestas nos hemos ido al parque nacional de Wilsons Promontory, que está en el sudeste de Victoria, a unas 3 horas de Melbourne. A pesar de ser fechas señaladas no abandonamos nuestras raíces trapisondistas.

El Prom, como le llaman por aquí, es una visita imprescindible, ya que es unos de los parques con mejores playas y más abundante vida salvaje de Australia. Allí pudimos ver montañas con forma de gorila (o eso me pareció a mí),

y enormes y desiertas playas,

como squeaky beach, la playa de las arenas cantarinas;

hicimos caminatas larguísimas bajo un Sol achicharrante, pero que merecieron la pena por las impresionantes vistas,

y vimos muchos animales como canguros, wallabís, wombats, emús y serpientes.

Otis se dedicó a perseguir a los canguros con gran regocijo. Afortunadamente no querían saber nada de él y se largaban corriendo a la mínima

De los wombats y los emús os hablo mañana.

Aves de Australia. 24) Gull

Hay muchos tipos de gaviota (gull, laridae) en Australia, pero la más común sin duda es la silver gull (Chroicocephalus novaehollandiae). Está en todas las ciudades cercanas al mar mendigando comida y picoteando los desperdicios que encuentra.

Mucho más espectacular, sin duda, es la pacific gull (larus pacificus) que es tres veces más grande, mucho más bonita y que se dedica a pescar su propia comida en lugar de carroñear. Aquí la tenéis con 2 silver gull a su izquierda, para que comparéis el tamaño.

Si os habéis fijado, detrás de la pacific gull hay otro ave muy parecida pero de color marrón oscuro. Es también una gaviota del Pacífico, aunque más joven. Cambian el plumaje hasta tener el aspecto adulto, más reconocible, a los 3 o 4 años de edad. Os dejo con otro par de jóvenes gaviotas.

Los voluntarios del caballo de fuego

Hace unos días pudimos disfrutar del parque nacional de Dandenong Ranges montados en el tren de vapor más famoso de Australia, el puffing billy. El tren y las vistas eran espectaculares y, además, pudimos disfrutar de un día estupendo.

Como tantas otras cosas en Australia este tren funciona gracias al trabajo de voluntarios. En su mayoría son jubilados que disfrutan como niños con su juguete.

Un viaje muy divertido, altamente recomendable. ¿Queréis ver el tren en acción? ¡Ahí va!

Aves de Australia. 23) Eurasian coot

Al igual que el purple swamphen y el dusky moorhen, es muy fácil encontrar al eurasian coot (Fulica atra) en los estanques de los innumerables parques de este país. Aunque las 3 últimas aves son muy parecidas pertenecen a géneros diferentes. La principal distinción es el color del pico, que en este caso es blanco.

Aves de Australia. 22) Purple swamphen

La purple swamphen (Porphyrio porphyrio) es una gallina de agua muy extendida en Australia y con una llamativo color azul marino.

Aves de Australia. 21) Dusky moorhen

Es posible encontrar al dusky moorhen (Gallinula tenebrosa) en los estanques de parques y jardines botánicos.

Aves de Australia. 20) Black swan

El black swan (cisne negro o Cygnus atratus) es muy fácil de encontrar en cualquier estanque de Australia. Es muy similar al cisne que todos conocemos, salvo que es negro. Por eso podía ser utilizado para la versión black del patito feo, muy adecuado ahora que estamos en plena celebración del kwanzaa.

Aves de Australia. 19) Crested tern

El crested tern (Thalasseus bergii) parece una gaviota con cresta, aunque pertenece a una familia de aves muy diferente, los sternidae, que en español se conoce como charranes. A este ejemplar lo vi en un muelle de cerca de Melbourne un día de frío y viento, así que pensé que se trataba de una gaviota despeinada y aterida. Pero ojeando mi libro de pájaros australianos descubrí mi error.

Aves de Australia. 18) Pingüino

Por fin he visto a los pingüinos de verdad y he podido subsanar un error que cometí hace tiempo. Los que dije que eran pingüinos eran en verdad cormoranes. Ya podéis ver la entrada corregida.

Como os dije, los pingüinos de Australia son pequeños (little penguin o Eudyptula minor) y son mucho más miedosos de lo que me esperaba. Suelen estar escondidos entre las rocas durante el día y no salen a por comida hasta bien entrada la noche. De paseo por el muelle de St. Kilda pude ver entre las rocas a un ejemplar. Ahí lo tenéis.

Como podéis ver, cualquier parecido con un cormorán es pura coincidencia.